一般认为翠榴石的形成条件是：
(1)围岩组成应该是贫铝富铁，且附近有钙质碳酸盐出露地区，即有利于“纯度高”的钙铁榴石结晶环境。否则，若钙铝榴石端员分子比增多，2价Fe必将直接影响晶体折射率和色散等光学性能的降低，从而失去翠榴石作为优质宝石的特性；
(2)形成部位较浅，较高的氧逸度更适宜于翠榴石结晶。不然，2价Fe在总铁中比例的加大将趋于形成带棕红色色调的钙铁榴石。参照人工合成实验，翠榴石可在中等温度(370℃以下)、50至1500bar压力下形成。
有研究表明，我国新疆翠榴石的形成过程大致可分为以下几个步骤：首先是自变质作用使橄榄岩类岩石蛇纹岩化，然后，后期的岩浆热液沿岩体裂隙交代、淋滤蛇纹石形成翠榴石。再一次断裂、错动的结果使已形成的翠榴石被 蛇纹石所胶结。这就是为什么即使存在超镁铁质岩体而无后期热液作用也不可能结晶出翠榴石的缘由。
翠榴石是一种钙铁榴石。颜色一般为典型的翠绿色，亦有明亮的金绿色，这种色是由铬引起的。翠榴石化学组成成分为 Ca3Fe2[SiO4]3，含有少量的铬元素。翠榴石是一种高折射率的矿石。其折射率为1.888（+0.007，-0.033），超过折射仪的测量上限。翠榴石的更为突出特点是高色散值，高达 0.057，比钻石的 0.044 还要高出很多。翠榴石的硬度在石榴石中算是比较软的品种，莫氏硬度为6.5-7，密度为3.84g/cm3。翠榴石具有非常特征的“马尾状”包裹体，是由纤维状石棉构成，此外还可见平直色带、黄铁矿包裹体、以及两组相交的生长纹理。
翠榴石有好几种颜色。因含有铬元素的钙铁榴石，通常为黄绿或翠绿色，还有黄色，黄褐
色，褐色，棕褐色等。主要产自俄罗斯的乌拉尔山脉，产量很小。翠榴石最自豪的是它的色散，达到了0.057,超过了钻石0.044，加之它优异的折射率和光泽，闪烁异常，令人赞叹。这也是为什么优质的翠榴石与祖母绿价格相当的原因了。 于1868年在俄罗斯的乌拉尔山脉Ural mountains被发现，以后断断续续出产了很少的一点，而乌拉尔山脉也几乎是其最大的出产地。到了二十世纪九十年代中期在非洲纳米比亚也发现了一些。翠榴石的稀少程度比察沃石有过之而无不及，而优质的翠榴石更为罕见。大部分的翠榴石都小于1克拉，达到2克拉的优质翠榴石非常罕见，而5克拉的优质翠榴石则是世界级的宝石了。硬度：6.5至7。 另外，极个别的翠榴石还具有变色效应，在日光下呈黄绿色，在白炽灯下呈橙红色。化学成分：硅酸钙铁，含少量铬。