立国
据史书记载周太王生有三子，长子太伯（泰伯）、次子仲雍和小儿子季历。季历的儿子姬昌聪明早慧，深受太王宠爱。周太王想传位于姬昌，但根据当时传统应传位于长子，太王因此郁郁寡欢。泰伯明白父亲的意思后，就和二弟仲雍借为父采药的机会一起逃到荒凉的江南，定居于梅里（今江苏无锡的梅村），自创基业，建立了勾吴古国。
太伯、仲雍“断发文身”，接受当地习俗，主动融入当地社会，并把中原先进的农耕技术带到当地，于是上千小部族，自愿归附于太伯。“泰伯奔吴”，无疑是一次中原文化与东南文化的融合与交流，对长江下游地区的开发有着重大的意义。
探秘吴都： 伍子胥负责在今苏州附近建立吴都“阖闾大城”，以当时的国君“阖闾”命名。
- 吴名称由来： 吴国人有一个习俗，狩猎时他们一边奔跑一边大喊，中原人就为他们造了一个字“吴”来称呼他们。
- 寿梦： 阖闾祖父，夫差曾祖父，吴国十九世首领。前585年 寿梦登上王位，
- 泰伯到寿梦之间的十几代记录很少。
礼邦雄邦
季扎： 可谓是吴国第一明贤，孔子一生只佩服两位吴人 泰伯和季扎，司马迁也是季扎的迷恋者。司马迁的泰伯世家中用了三分之一的篇幅来记录季扎，即使是泰伯奔吴这样的大事件也只用了一百二十个字。
季扎的艺术水平很高，前544年在拜访礼乐之都鲁国时，他聆听了很多名曲，并对其作出了很恰当的评价。史记中能够给《诗经》作评注的人只有孔子和季扎。作为一个蛮夷之国的王室有这样的人文艺术修养，中原人对其也很佩服。
季扎挂剑：关于季扎最有名的一个故事。在周游列国时途经徐国，徐国的国君看上了季扎的宝剑，却难以启齿。季扎看出了国君的心思，但是季扎还需要出使其他国家，当时使者不带佩剑是不合礼仪的，所以季扎没有将宝剑赠送。当季扎返回再次途经徐国时，徐国国君已经逝世，季扎去他的墓前吊唁并将自己的佩剑挂在墓前的树枝上。 当初已经默许把宝剑赠与他，现在虽然已经去世，但是不能违背自己内心的承诺。
季扎拒绝了父亲临终托付，没有去继承王位。他周游列国，可能他看到了乱世，但自己又无法解决这一社会问题，他选择了保全自己。另一方面也是可能不想自己破坏西周的“嫡长子继承制度”。
前515年，在公子光完成一系列刺杀之后，季扎再次回到了吴国。他从大局考虑，他对全体吴人说，哀悼死者侍奉生者，听从新的国君，这才是先人的原则。季扎以自己的威武平息吴国潜在的霍乱，维持了国家的稳定，这是他为自己国家做的最后也是最关键的意见事情。
礼邦还是雄邦？ 历史已经给出了答案。
雄图霸业：
前584（寿梦时代），晋国大夫申公巫来到吴国，给吴国 带来了“战车”，并教他们如何驾驭战车和排兵布阵。 因为当时吴国只有水军，还没有步兵，所以这次“培训”和吴国后来的雄起有着很大的关联。
寿梦时代，吴日益强大，吴国撕毁和楚国的互不侵犯条约，不断的和楚国发动战争，并结束了楚国的霸主地位，勾吴也进入到了中原人的视野。
前561驾崩，寿梦遗言：把王位传给最小的儿子 季扎，然而这个遗言至始至终都未实现。
- 公子光（阖闾）派刺客“专诸”刺杀了王廖，“要离”刺杀了王廖儿子庆历，为自己登上政坛扫清了障碍。
- 阖闾以身作则，勤俭节约，体恤百姓，礼贤下士，重视农业和军事，崇尚武力，在他的领导下，国家逐渐强大起来。同时代却又吸纳了很多贤才： 伍子胥，孙武。
- “柏举之战” 孙武带领下三万吴军击败了二十万楚军，十天之后攻下了楚国的郢都。 孙武也为后人留下了举世闻名的《孙子兵法》
前496年，阖闾亲临战场，在对勾践的战争中负伤身亡，勾践对于夫差来说又杀父之仇。同年，勾践和夫差一起登上王位，这也为吴越之间的恩怨埋下了伏笔。
吴越恩怨
- 阖闾时期，吴发起了两次阀越战争，取得了胜利。
- 夫差初登王位时，每次进入城门时要求守卫者质问自己“你忘记了越国的杀父之仇了么”，夫差都是回答“不，没有忘”
- 公元前473年，夫椒之战，夫差破越都，俘获勾践。可能是比较遵循军礼，不杀降者，也许是刚愎自用看不起这个小国，最终造成了自己的悲剧结局，在江边自刎。在历史中夫差和项羽的结局非常相似，都有机会消灭对手，却最终兵败自刎江边。
- 攻破越都的二十一年后，夫差带兵功吴都。 后人总结这一惊天大逆转“卧薪尝胆”，勾践是如何做到的？ 勾践在战败回国后按照协议只能拥有三千军队，而且吴国可以随时征用这些军队。
根据《史记》记载，公元前482年吴王夫差率领精兵北上“黄池会盟”，准备与当时的晋定公争夺诸侯盟主之位。由于这盟主之位对吴王来说至关重要，且当时的吴国国力强盛，也是势在必得，故而几乎倾巢出动，只留老弱与太子留守都城。恰巧当年六月，吴国受洪灾严重，几近危难之时。当勾践听到这个消息之后，立马率领“习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人”攻打吴国，并杀死吴国太子。先不论这是“越灭吴之战的开始”，单从这里我们就可以看出当时越国总共是出动了五万多兵马，可即使在这种情况下，越国依旧无法灭掉吴国，只得逼迫吴国求和。
勾践逆转原因分析：
- 勾践治国有道，发展人口和农业，国家逐渐富强
- 夫差被西施美色消磨意志（这可能是传说或者后人加入的笔墨色彩），真正的原因可能是他的好大喜功。一方面夫差发动了对齐国的战争，极大的消耗了国力。另一方面，夫差没有先王阖闾的包容心，杀死了吴国功臣伍子胥。
- 夫差赴约黄池之盟时，国度被偷袭，后来吴国国力逐渐衰微。
《史记·吴太伯世家》：（王夫差）二十三年十一月丁卯，越败吴。越王句践欲迁吴王夫差於甬东，予百家居之。吴王曰：“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”遂自刭死。
伍子胥对吴国的贡献就好比后世李斯对于秦，而他们结局都是悲剧的。
参考:
《探索发现- 回望勾吴》
吴国（春秋时期诸侯国）_百度百科