机器人真是会举一反三的好学生。美国布朗大学研究人员 Atsunobu Kotani 最近尝试训练机器人如何手写日文，惊讶地发现，机器人竟然能自学模仿写出英文、法文、中文、希腊语、印地语等 10 种语言文字，准确度达 93%。
除了清晰工整的示范文字，这机器人还能无障碍辨识、模仿 6 岁幼儿园小朋友歪歪扭扭的字迹。甚至看一眼，就能复制蒙娜莉萨的手绘画像：
据《WIRED》介绍，透过 Kotani 的深度学习算法，机器人会将文字当作点阵影像分析，进而分解、预测、判断笔划构造和书写顺序。这套算法系统分为「局部 local」和「全面 global」两个不同模型。「局部」负责指引机器人准确写完每一笔，「全面」负责将机器人的书写工具，从上一笔的结束处挪动到下一笔的开始处。
布朗大学机器人专家教授 Stefanie Tellex 指出，之前也有不少同类机器人，但一般都需要外部程序设计告诉它书写规则。Kotani 的训练模型让机器人拥有预判能力，不管书法还是绘画，它都能摸索出规则再还原重现。
这也是为什么只给机器人喂食日文，它却能写出另外 10 种未训练的语言文字。在人类猛敲键盘拥抱数字化的今天，机器人却越来越擅长笔书，这让人感到微妙。写字机器人出现的时间，实际上比想象要早很多。早在 1774 年，瑞士制表师 Pierre Jaquet-Droz 就做出世界最高龄的手写机器人 The Writer，外表是拿着鹅毛笔在写字的小男孩，每次能写 40 个字母以内的文字，偶尔还会停下来蘸一下墨水。
当年是用作广告娱乐玩具，主要帮忙招揽钟表生意。发展到 245 年后的今天，写字机器人的动作更流畅，模仿人类字迹更细腻逼真，但应用场景似乎没有变多。2013 年前后，美国每年约 80 亿美元的贺卡业规模催生了机器人代笔商机，高效省事的同时能仿造书信的质感和亲密感，至今还受到追捧。
今年初，哈尔滨一名国中三年级学生在淘宝买机器人抄写寒假作业的新闻传出，一度让全中国中小学生都握着红包钱跃跃欲试。听起来就像：习得写字技艺的机器人又承接了我们不愿意做的体力活。但换个角度，在 Kotani 和 Tellex 看来，拥有书写能力的机器人或许能解锁更多与现实世界互动的方式。他们指出，这项研究有利于促进人类跟机器人合作。机器人可能成为助教，用白板帮忙写数学公式、绘图表；在便利贴写留言；甚至手握画笔像艺术家作画。另一方面，Kotani 也在论文提醒，机器人的模拟能力可能会用来复制签名笔迹，这将为法律档案的有效性带来争议和讨论。
