物联网是互联网和传统电信网的信息承载体，其目的是让行使独立功能的物体和人实现互联互通。借助物联网可以实现信息传递，以此实现信息管理和控制。物联网在智能家居、智能穿戴、共享单车、智慧交通等方面均有广泛应用。
物联网中的通信协议有很多种，包括Wi-Fi、蓝牙、ZigBee、LoRa、GPRS、NB-IoT等。
Wi-Fi的优点是局域网部署无需使用电线，降低部署和扩充的成本。由于Wi-Fi模块的价位持续下跌，使得它已成为企业和家庭的普遍的基础设施。另外，根据Wi-Fi联盟指定，“Wi-Fi认证”是向后兼容的。它指定一套全球统一标准：不同于移动电话，任何Wi-Fi标准设备将在世界上任何地方正确运行。
Wi-Fi的缺点是通信距离有限，稳定性差，功耗较大，组网能力差，其安全性也遭到不少人的批评。通常WiFi技术使用2.4GHz和5GHz周围频段，但在全球各地的频率分配和操作限制也不完全相同，造成一些混乱现象。
ZigBee以其低功耗、低成本，低速率、高容量、支持Mash网络、支持大量网络节点以及有较高安全等优点一度被认为的物联网最有前景的通信技术。
实际中ZigBee远没有像Wi-Fi或者蓝牙那样得到广泛的应用，这是由于它复杂，成本高，抗干扰性差，ZigBee协议没有开源，以及和IP协议不的对接比较复杂等等又限制了它在实际中的应用。
由于这些通信方式存在较多的限制条件，而GPRS具有良好的封装性，网络信号覆盖范围更广，而且使用地域也更广。终端设备可以在信号覆盖范围内自由地漫游，开发商无需再开发任何其他通信设备（由运营商负责），用户使用方便。
最后，由于移动通信终端的普及，其成本已经大大降低，因此在物联网中采用GPRS通信技术，其硬件成本相比Wi-Fi或者ZigBee都有较大的优势。故而从成本、网络覆盖、技术标准等方面来说使用GPRS通信都有较大的优势。
而物联网卡就是运营商通过GPRS网络为物联网需求用户提供的移动通信接入业务，通过专用网元设备支持短信等基础通信服务，并提供通信状态管理和通信鉴权等智能通道服务。
中国移动、中国联通和中国电信三大运营商对于物联网的发展都比较重视，都在快速布局物联网，加大对物联网的投入，2017年8月三大运营商就分别获得了新的物联网卡号段，加速在物联网方面的推动。
物联网卡有哪些优势？
物联网卡看上去和普通SIM卡区别不大，不过和普通的SIM卡相比物联网卡具备以下几个明显优势：
1．成本
由于物联网卡在大部分使用场景中不需要用到语音功能，只用于智能设备的连接，所以在价格方面比普通sim卡的流量资费要低。如果有语音通话需求，目前运营商也有专门号段支持语音功能。
2．号段
企业的智能硬件、设施设备动辄成千上万，数量级非常大，SIM卡的11位号码无法满足，而物联网卡是13位号码，采用独立网元，能够更加快速的实现物物相连。独立号段和独立网元对于客户使用来说安全性也得到了提升。
3．管理
客户在选择购买物联网卡之后，物联网卡平台会提供物联网卡的接入、管理、运营和数据服务；同时针对不同行业提供安全高效稳定低延时的行业解决方案与平台支撑，帮助客户搭建完善的物联云服务应用体系。
相信以物联网卡的网络覆盖范围、使用便利性、低廉的成本等优势，未来更多的物联网接入都会选择物联网卡，而且随着供应商平台的成熟，物联网卡的使用也会越来越便利。