1、引用计数法
给对象添加一个引用计数器，每当有一个地方引用它时，计数器就加1，引用失效时，计数器就减1，任何时刻计数器为0的对象时不可能再被使用的。
优点：实现简单，判定效率高。
缺点：无法解决对象之间相互循环引用的问题。
2、可达性分析法
通过一系列的称为“GC Roots”的对象作为起始点，从这些节点向下搜索，搜索所走过的路径称为引用链，当一个对象到GC Roots没有任何引用链时，则此对象是不可用的。
可以作为GC Roots的对象：（1）虚拟机栈中引用的对象。（2）方法区中类静态属性引用的对象。（3）方法区中常量引用的对象。（4）本地方法栈中JNI引用的对象。
这两种方法判断对象存活都与引用有关，
JDK1.2后，Java对引用的概念进行了扩充，分为：强引用、软引用、弱引用、虚引用。
强引用：在程序中普遍存在，类似“Object obj = new Object();”这类的引用，只要强引用还存在，垃圾收集器永远不会回收掉被引用的对象。
软引用：还有用但非必需的对象，在系统将要发生内存溢出异常之前，将会把这些对象列进回收范围之中进行二次回收。如果这次回收还没足够的内存，才抛出内存溢出异常。
弱引用：非必需对象，只能生存到下次垃圾回收之前，无论内存是否足够，都会回收掉弱引用对象。
虚引用：也称为幽灵引用或幻影引用，是最弱的引用，虚引用的目的是在这个对象被回收时收到一个系统通知。
《深入理解Java虚拟机》