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概述：
Spring MVC 3.2 M1将引入基于Servlet 3.0支持的异步请求处理，我将针对Spring MVC 3.2的新特性发布一系列文章，并通过对背景知识和相关内容的充分介绍，让你了解你为什么需要这些新特性，以及如何使用这些新特性。这是这一系列文章中的第一篇。
Spring MVC 3.2的更新内容已经可以在Spring Framework Github中查看，也可以将http://repo.springsource.org/snapshot设置在你的项目仓库中，来获取快照版本。在后面的文章中，我也将提供一些源码示例的链接。但如果你想现在就尝试这些新特性，也可以在GitHub上签出spring-mvc-async中的spring-mvc-showcase项目，并通过提交记录查看其中的更新信息。
惊鸿一瞥：
从编程模型的角度来看，可能会出现看似简单的新功能。现在，控制层（Controller）的方法可以返回Callable类型来完成异步请求的处理。Spring MVC 3.2会在TaskExecutor的帮助下在一个独立的线程中调用这个返回值，可以查看下面这个代码片段：
- @RequestMapping(method=RequestMethod.POST)
- public Callable<String> processUpload(final MultipartFile file) {
- return new Callable<String>() {
- public Object call() throws Exception {
- // ...
- return "someView";
- }
- };
- }
另一种方式，是在控制层（Controller）方法中返回DeferredResult类型（这是Spring MVC 3.2中的新成员），在任意的线程中完成异步处理。例如对一个外部事件（例如JMS信息、AMQP信息、Redis信息等）作出反应，下面是另外一个代码片段：
- @RequestMapping("/quotes")
- @ResponseBody
- public DeferredResult quotes() {
- DeferredResult deferredResult = new DeferredResult();
- // Add deferredResult to a Queue or a Map...
- return deferredResult;
- }
- // In some other thread..
- // Set the return value on the deferredResult
- deferredResult.set(data);
大家肯定对上面的代码片段有很多问题，我会在后面一系列的文章中给出更多的细节信息。在我们深入了解之前，我先介绍一些可能会用到的相关技术背景知识。
长连接请求：
当前一些网络应用最常用的异步处理方式就是长连接方式，例如运行一个缓慢的数据库查询、调用一个外部的REST API或者执行其他I/O操作。这些方式很快就会消耗光Servlet容器的线程池，影响程序的可扩展性。
在一些情况下，你可能需要等待一个处理完成，例如发送邮件、删除数据库操作等。在这种“即发即忘”（fire-and-forget）情况下，你可以使用Spring注解@Async或设置Spring Integration事件并迅速返回，也许还可以返回一个用于确认的ID，为后续的响应所用。这在Spring MVC 3.2之前就可以实现，并且可以避免请求死锁。
对于结果返回之前需要的其他情况下，你需要先释放处理请求的Servlet容器线程来提高程序的可扩展性。为了实现这个功能，Servlet 3允许一个Servlet在返回请求之后声明保持响应为打开状态，这样请求就可以在一个独立线程中完成。
为了实现这个功能，可以调用Servlet 3中的request.startAsync()方法，并使用返回的AsyncContext在一个独立线程内继续写入（并最终完成）响应。这在客户端看来没有任何变化，请求仍然看起来像是其他HTTP标准的“请求—相应”一样。但是，在服务器端看来，异步请求处理可以让你以扩展性更好的方式处理请求。下面就是处理异步请求的事件顺序：
- 客户端发送一个请求
- Servlet容器调用一个Servlet（同时分配一个线程）
- Servlet调用 request.startAsync()，保存并返回 AsyncContext
- Servlet容器的线程被释放，但是响应保持打开状态
- 另一个线程使用保存的 AsyncContext完成响应
- 客户端收到响应信息
关于Servlet对异步请求处理的支持，还有很多内容，你可以找到很多示例和文章（文章被墙了），但是上面总结的这些是所需要的最基本的概念。
总结：
在下一篇文章中，我将介绍第二种异步请求处理的方式：客户端浏览器无延时的实时获取服务器的更新信息。过去已经发展出了很多方式实现这个功能，一些停留在HTTP标准的“请求—相应”的语义环境下，另一些则以更好的方式实现。