理想时间和耗用时间是不同的。异常橄榄球赛的理想时间是60分钟，但在一场60分钟的比赛结束前，时钟上通常可能已经过了3小时或更多。当然，导致这一差异的原因是比赛过程中可能出现的各种干扰。
使用理想日而不是耗用日，更容易估计开发一个用户故事所需的时间量。按照耗用日进行估算要求我们考虑在处理这个用户故事时所有可能出现的干扰。而如果我们是以理想日进行估计，就只需要考虑这个用户故事所需要的时间。这时，理想日是对于规模的估算，虽然它的意义没有故事点那么严格。
采用理想日进行估算的时候，最好只为每个用户故事分配单一的估计值。应该把所有需要的时间加在一起，说某个用户故事需要9个理想日，而不是说它需要6个开发日，3个测试日。