TCP协议的特点：面向连接，字节流，可靠传输。
使用TCP协议的双方必须先建立连接，然后才能开始数据的读写。TCP的链接是全双工的，即双方可以通过同意连接进行读写。完成数据交换以后，双方必须断开以释放系统资源。
TCP的链接是一对一的，所以不适用于广播和多播。
那么什么是字节流服务？我们在这里主要与数据报服务作区分。对应到实际编程中，体现为通信双方是否必须执行相同数据的读写操作。TCP有一个发送缓冲区，每次TCP发送数据的时候，都会先将数据发送到发送缓冲区里面，之后，发送缓冲区中的数据可能会被封装成一个或多个TCP报文段发出。因此，TCP发送数据的次数与应用程序执行写操作的次数不必一致。
如下图所示：（图片来自《Linux高性能服务器》）
而UDP则不同，它的发送端每次执行一次写操作，UDP就将其封装成一个数据报发送出去，接收端必须及时对每个UDP数据报进行写操作，否则将会丢包。此外，如果客户没有指定足够的应用程序缓冲区来读取UDP数据，则UDP数据将会被截断。
以下是UDP数据报服务的示意图：
TCP服务是可靠的，首先，TCP服务采用发送应答机制，即发送端发送的每个TCP报文段都必须得到接收方的应答，才认为这个TCP报文段传输成功。其次，TCP协议采用超时重传机制，发送端在发出一个TCP报文段之后启动定时器，如果在定时时间内未收到应答，它将重发该报文段。最后，因为TCP报文段最后都是以IP数据报发送的，而IP数据报到达后可能会乱序，重复，所以TCP协议还会对姐接收到的TCP报文段重拍，整理，再交付给应用层。