使用“一千英尺高”的视图
架构师都希望了解正在开发的软件质量如何。软件质量的外在表现是满足客户的需求，其内在表现则比较隐蔽，包括设计是否清晰，是否容易理解、维护和扩展。如果被人追问质量的定义是什么，我们通常只能敷衍道：“只要看到，我就知道”，可是我们怎么才能看到质量呢？
在架构图里，系统是由若干个小方框组成的，方框之间的连线代表着各种含义：依赖关系、数据流、共享资源（例如总线）等。这种图好比从飞上俯瞰地面风景，我们称为“三万英尺高”的视图。另一种典型的视图是源代码，好比站在地面上看大地。两种视图都无法充分展现软件的质量：前者太抽象，而后者细节太多，以致我们看不清整个架构。很显然，我们需要一个介于两者之间的视图——“一千英尺高”的视图。
“一千英尺高”的视图提供的信息来自恰当的层次，囊括了大量数据和多种度量标准，例如方法数，类扇出数和圈复杂度。具体的视图与特定的质量属性密切相关，例如可视化的依赖关系图、在类的级别上显示多种度量标准的柱状图，以及复杂的、关联多个输入值的复合标准视图。
纯粹靠手工绘制这些视图，并且保持它们与软件同步是不现实的，我们可以借助工具直接根据源代码创建视图。虽然有专门绘制视图（例如设计结构矩阵）的商业工具包，但是利用提取数据的小工具，加上通用的绘图工具包，也可以非常容易地绘制出想要的视图。举一个简单的例子，可以将 Checkstyle 的输出结果（一组针对类和方法的度量标准及结果）导入电子表格工具，然后生成图表。 Checkstyle 的输出结果还可以使用 InfoViz 工具箱绘制成树状图。
有了合适的视图，判断软件质量就更客观了。借助视图，可以将开发中的软件和若干相似的系统进行比较。对比软件的不同版本可以显示变化的趋势，对比不同子系统的视图可以发现异常之处。即使只有一张图表，我们也可以依靠技巧发现其中的模式和美学规律。对称性良好的树状结构很有可能代表着合理的类层次结构，比例协调的框图可能是合理分配类大小的表现。许多时候，外表和内在是一致的。
Checkstyle 是一款检查 java 代码规范的软件。
InfoViz 是一款将数据表转换成可视图形的工具。