东西方文字差异非常大，我们知道中国的汉字是一种表意的语言体系，而西方的文字则是由拼音字母构成的这样一种表音的语言的体系。它们之间有什么差别？为什么在中国形成不了像西方那样一种字母表述体系呢？
中国汉字的特点我们可以追溯到远古时代，那是一个农耕文明的土地，离大海很远，多是平原和丘陵，环境相对比较平和安详，人们生活的状态比较稳定。人们在生活工作的过程中，需要通过语言来交流，需要通过一种载体来传达语言表述的内涵，在这个过程中就产生了汉字。
西方文字最初的来历，是人们生活的环境是沿海地区，当时的气候条件非常恶劣，人们生存的环境比较险恶，在这样的环境里，人们在传递信息、交流的过程中，他就必须用最简短的信息，声音或者是讯号，来传递比较丰富的信息。这样一种传递，假定环境允许，他就可以多传递一些，假如环境条件不允许，他可能就少传递一些，这就是西方语言产生的一个基本的背景。
这样一种情况，如果我们用现代的事情打比方，很像电报刚刚开始发明时的情况。电报发明之初，它很不稳定，发一发有时候就断了，然后过一段时间不知什么时间又收到了。但是当时电报的功用重要，那个时候没有电话，人们远距
离信息的沟通就靠电报。尤其在战争环境中，或是在一些重大事情出现的时候，人们在消息传递的过程中，电报的作用就非常大。
文字最初起源时都是象形文字。中国的文化传承是持续的，所以文字基本保留原有特征。而西方文化是不持续的，西方文化多次受落后文明的冲击而中断。虽然其文字发明初期也是象形文字，但当文化被外来文明破坏，其文字的内在涵义难以保存下来。
外来文明吸收本地优秀文化时，只会注意到文字最实用的记录功能，而对复杂的内涵和演变则通通忽略，成为没有“灵魂”的“空壳”文字。而当这种没有“灵魂”的“空壳”文字用来记录语言时，自然就演变成为只表音不表意的注音文字。
这样可以得出结论：1）由表意文字到表音文字的转变不是历史的必然。2）如果发生这种转变，一个重要的条件是多民族的交流带来的。因此中文没有最后演变成表音文字是因为中华民族的原发性，也就是说中文是我们祖先自己发明并发展起来的，不是借用外族文字。现在除中国以外所有使用过象形文字的文明都早已灭亡，这足以说明中华文明的强大生命力，和我们祖先在与自然和人自身的斗争中的伟大精神和创造力。