本文基于jdk1.8进行分析。
ArrayList和HashMap是我们经常使用的集合，它们不是线程安全的。我们一般都知道HashMap的线程安全版本为ConcurrentHashMap，那么ArrayList有没有类似的线程安全的版本呢？还真有，它就是CopyOnWriteArrayList。
CopyOnWrite这个短语，还有一个专门的称谓COW. COW不仅仅是java实现集合框架时专用的机制，它在计算机中被广泛使用。
首先看一下什么是CopyOnWriteArrayList，它的类前面的javadoc注释很长，我们只截取最前面的一小段。如下。它的介绍中说到，CopyOnWriteArrayList是ArrayList的一个线程安全的变种，在CopyOnWriteArrayList中，所有改变操作（add，set等）都是通过给array做一个新的拷贝来实现的。通常来看，这花费的代价太大了，但是，当读取list的线程数量远远多于写list的线程数量时，这种方法依然比别的实现方式更高效。
/**
* A thread-safe variant of {@link java.util.ArrayList} in which all mutative
* operations ({@code add}, {@code set}, and so on) are implemented by
* making a fresh copy of the underlying array.
*
* <p>This is ordinarily too costly, but may be <em>more</em> efficient
* than alternatives when traversal operations vastly outnumber
* mutations, and is useful when you cannot or don't want to
* synchronize traversals, yet need to preclude interference among
* concurrent threads. The "snapshot" style iterator method uses a
* reference to the state of the array at the point that the iterator
* was created. This array never changes during the lifetime of the
* iterator, so interference is impossible and the iterator is
* guaranteed not to throw {@code ConcurrentModificationException}.
* The iterator will not reflect additions, removals, or changes to
* the list since the iterator was created. Element-changing
* operations on iterators themselves ({@code remove}, {@code set}, and
* {@code add}) are not supported. These methods throw
* {@code UnsupportedOperationException}.
*下面看一下成员变量。只有2个，一个是基本数据结构array，用于保存数据，一个是可重入锁，它用于写操作的同步。
/** The lock protecting all mutators */
final transient ReentrantLock lock = new ReentrantLock();
/** The array, accessed only via getArray/setArray. */
private transient volatile Object[] array;下面看一下主要方法。get方法如下。get方法没有什么特殊之处，不加锁，直接读取即可。
/**
* {@inheritDoc}
*
* @throws IndexOutOfBoundsException {@inheritDoc}
*/
public E get(int index) {
return get(getArray(), index);
}
/**
* Gets the array. Non-private so as to also be accessible
* from CopyOnWriteArraySet class.
*/
final Object[] getArray() {
return array;
}
@SuppressWarnings("unchecked")
private E get(Object[] a, int index) {
return (E) a[index];
}下面看一下add。add方法先加锁，然后，把原array拷贝到一个新的数组中，并把待添加的元素加入到新数组，最后，再把新数组赋值给原数组。这里可以看到，add操作并不是直接在原数组上操作，而是把整个数据进行了拷贝，才操作的，最后把新数组赋值回去。
/**
* Appends the specified element to the end of this list.
*
* @param e element to be appended to this list
* @return {@code true} (as specified by {@link Collection#add})
*/
public boolean add(E e) {
final ReentrantLock lock = this.lock;
lock.lock();
try {
Object[] elements = getArray();
int len = elements.length;
Object[] newElements = Arrays.copyOf(elements, len + 1);
newElements[len] = e;
setArray(newElements);
return true;
} finally {
lock.unlock();
}
}
/**
* Sets the array.
*/
final void setArray(Object[] a) {
array = a;
}这里，思考一个问题。线程1正在遍历list，此时，线程2对线程进行了写入，那么，线程1可以遍历到线程2写入的数据吗？
首先明确一点，这个场景不会抛出任何异常，程序会安静的执行完成。是否能到读到线程2写入的数据，取决于遍历方式和线程2的写入时机及位置。
首先看遍历方式，我们2中方式遍历list，foreach和get(i)的方式。foreach的底层实现是迭代器，所以迭代器就不单独作为一种遍历方式了。首先看一下通过for循环get(i)的方式。这种遍历方式下，能否读取到线程2写入的数据，取决了线程2的写入时机和位置。如果线程1已经遍历到第5个元素了，那么如果线程2在第5个后面进行写入，那么线程1就可以读取到线程2的写入。
public class MyClass {
static List<String> list = new CopyOnWriteArrayList<>();
public static void main(String[] args){
list.add("a");
list.add("b");
list.add("c");
list.add("d");
list.add("e");
list.add("f");
list.add("g");
list.add("h");
//启动线程1，遍历数据
new Thread(()->{
try{
for(int i = 0; i < list.size();i ++){
System.out.println(list.get(i));
Thread.sleep(1000);
}
}catch (Exception e){
e.printStackTrace();
}
}).start();
try{
//主线程作为线程2，等待2s
Thread.sleep(2000);
}catch (Exception e){
e.printStackTrace();
}
//主线程作为线程2，在位置4写入数据，即，在遍历位置之后写入数据
list.add(4,"n");
}
}上述程序的运行结果如下，是可以遍历到n的。
a
b
c
d
n
e
f
g
h如果线程2在第5个位置前面写入，那么线程1就读取不到线程2的写入。同时，还会带来一个副作用，就是某个元素会被读取2次。代码如下：
public class MyClass {
static List<String> list = new CopyOnWriteArrayList<>();
public static void main(String[] args){
list.add("a");
list.add("b");
list.add("c");
list.add("d");
list.add("e");
list.add("f");
list.add("g");
list.add("h");
//启动线程1，遍历数据
new Thread(()->{
try{
for(int i = 0; i < list.size();i ++){
System.out.println(list.get(i));
Thread.sleep(1000);
}
}catch (Exception e){
e.printStackTrace();
}
}).start();
try{
//主线程作为线程2，等待2s
Thread.sleep(2000);
}catch (Exception e){
e.printStackTrace();
}
//主线程作为线程2，在位置1写入数据，即，在遍历位置之后写入数据
list.add(1,"n");
}
}上述代码的运行结果如下，其中，b被遍历了2次。
a
b
b
c
d
e
f
g
h那么，采用foreach方式遍历呢？答案是无论线程2写入时机如何，线程2都无法读取到线程2的写入。原因在于CopyOnWriteArrayList在创建迭代器时，取了当前时刻数组的快照。并且，add操作只会影响原数组，影响不到迭代器中的快照。
public Iterator<E> iterator() {
return new COWIterator<E>(getArray(), 0);
}
private COWIterator(Object[] elements, int initialCursor) {
cursor = initialCursor;
snapshot = elements;
}了解清楚了遍历方式和写入时机对是否能够读取到写入的影响，我们在使用CopyOnWriteArrayList时就可以根据实际业务场景的需求，选择合适的实现方式了。