六月在伦敦皇家学会举办的活动上，众多计算机科学家、社会名人和记者见证一场几十年一遇的挑战。一些参与者是人类；另外一些是硅和二进制，当然，我们可以理解为机器人。由三十个人组成的评委团坐在计算机面前以确定他们坐在他们"面前"的是机器人还是人类。
这场由雷丁大学举办的图灵测试，是由英国数学家和密码学家艾伦·图灵65年前开发，能够判断出机器人是否具有有别于人类的智能行为。最近上映的电影《模仿游戏》讲述了图灵在二战期间破解德国恩尼格玛密码的故事。
在伦敦的比赛中，一个命名为尤金·古斯特曼(Eugene Goostman)的电脑聊天机器人在其他选手中脱颖而出。它愚弄了33%的评委，让他们误以为它是人。当时，比赛组织者和媒体都盛赞这场表演是历史性的成就，称聊天机器人是第一个“通过”图灵测试的机器。
当人们想到人工智能(AI)——智能系统和机器设计的研究——像Eugene Goostman这样会说话的计算机经常会出现在脑海中。但大多数人工智能研究人员更关注于开发智能系统，使人们的生活变得更轻松——从能够识别物体和动物的软件，到迎合甚至预测主人需求和欲望的数字助手。 但包括著名物理学家斯蒂芬•霍金(Stephen Hawking)和亿万富翁企业家埃隆•马斯克(Elon Musk)在内的几位著名思想家警告称，人工智能的发展应该引起人们的关注。
思考机器
智能自动机的概念，作为朋友或敌人，可以追溯到古代。
“以某种非人类的形式存在的智慧似乎在人类的心灵中根深蒂固，”马里兰大学帕克分校研究人工智能的计算机科学家唐·佩利斯说。佩利斯告诉Live Science，关于人们崇拜神话人物肖像和建造人形机器人的报道可以追溯到古希腊和埃及。从斯坦利·库布里克的《2001太空漫游》中有感知能力的电脑哈尔9000，到阿诺德·施瓦辛格在《终结者》系列电影中饰演的机器人角色，人工智能在流行文化中也扮演了重要角色。
佩利斯说，自从人工智能领域在20世纪50年代中期正式成立以来，人们就一直在预测意识机器的崛起。发明家、未来学家雷•库兹韦尔最近被聘请为谷歌的工程总监。根据摩尔定律(摩尔定律表明，计算处理能力大约每两年翻一番)，基于技术的指数增长，库兹韦尔预测奇点将在2045年出现。但炒作和失望的周期——即所谓的“人工智能的冬天”——将人工智能的历史描述为宏大的预测未能实现。雷丁大学的图灵测试就是一个最新的例子:许多科学家认为尤金·古斯特曼的表演只是一场室内表演;他们说，这个聊天机器人通过扮演一个把英语作为外语来讲的青少年的角色来操纵这个系统。(事实上，许多研究人员现在认为是时候开发更新的图灵测试了。)
然而，一些著名的科学技术专家表示担心，如果人工智能真的出现，人类在为它的崛起做准备方面做得不够。本周早些时候，霍金对人工智能的威胁发出了可怕的警告。
霍金在回答有关他的新语音识别系统的问题时说:“完全人工智能的发展可能意味着人类的末日。”霍金并不孤单，马斯克在麻省理工学院对观众说，人工智能是人类“最大的生存威胁”。他还曾在推特上写道:“我们需要对人工智能格外小心。可能比核武器更危险。”
今年3月，马斯克、Facebook首席执行官马克•扎克伯格和演员阿什顿•库彻共同投资了4000万美元，投资的公司名为“替代大脑”(Vicarious FPC)，旨在开发出一种可工作的人工大脑。当时，Musk告诉CNBC，他想“密切关注人工智能的发展”，并补充说，“我认为这可能会带来危险的结果。”
对于人工智能会变成邪恶的杀人机器的恐惧，就像阿诺德·施瓦辛格在《终结者》系列电影中饰演的角色一样，已经不是什么新鲜事了。
但许多研究人员认为，尽管备受瞩目的科技领袖们心存疑虑，但意识机器——即“强大的人工智能”或“通用人工智能”的兴起可能还有很长的路要走。
位于马萨诸塞州伯灵顿市的软件公司Nuance Communications的人工智能主管查理•奥尔蒂斯表示:“我看不出有任何理由认为，随着机器变得越来越智能……这在明天是不会发生的——它们会想要摧毁我们，或者伤害我们。”他说:“在电脑接近这个水平之前，还有很多工作要做。”
机器与好处
人工智能是一个广泛而活跃的研究领域，但它已不再是学术界的唯一领域，越来越多的公司将人工智能融入到他们的产品中，有一个名字不断出现在这个领域:谷歌。从智能手机助手到无人驾驶汽车，这家位于海湾地区的科技巨头正准备成为未来人工智能的主要参与者。
谷歌是使用机器学习的先锋——计算机系统可以从数据中学习，而不是盲目地遵循指令。特别值得一提的是，该公司使用了一套机器学习算法，统称为“深度学习”，允许计算机从大量数据中识别模式。
例如，据《纽约时报》报道，2012年6月，谷歌创建了一个由16000台电脑组成的神经网络，通过观看YouTube视频中的数百万只猫的图像，训练自己识别猫。(毕竟，还有什么比看猫视频更能体现人类的独特性的呢?)
这个名为“谷歌大脑”(Google Brain)的项目由斯坦福大学(Stanford University)人工智能研究员安德鲁·吴领导，他现在是中国搜索引擎百度的首席科学家。百度有时被称为“中国的谷歌”。如今，深度学习已经成为谷歌和百度许多产品的一部分，包括语音识别、网络搜索和广告，Ng在一封电子邮件中告诉Live Science。
目前的计算机已经可以完成许多人类通常执行的任务。不过，吴昌俊说，要拥有与人类相似的智力还有很长的路要走。“我认为我们离奇点还很远。这不是大多数人工智能研究人员正在研究的课题。
纽约大学的认知心理学家加里•马库斯对此表示赞同。马库斯在接受Live Science采访时表示:“我不认为我们(在机器方面)接近于人类的智能。”在模拟人类思维方面，“我们仍然处在一个零碎的时代。”
相反，像谷歌这样的公司专注于让技术更有帮助，更直观。这一点在智能手机市场最为明显。
你口袋里的人工智能
在2013年的电影《她》(Her)中，饰演杰昆·菲尼克斯的角色爱上了他的智能手机操作系统“萨曼莎”(Samantha)。萨曼莎是一名使用电脑的个人助理，有感知能力。这部电影显然是好莱坞的产物，但专家们表示，这部电影至少有一点是正确的:科技将在人们的日常生活中扮演越来越个人化的角色，并将学习人类的习惯，预测人们的需求。
任何使用iPhone的人都可能对苹果(apple)的数字助理Siri很熟悉。Siri是2011年10月作为iPhone 4S的一项功能首次推出的。Siri可以回答简单的问题，进行网络搜索和其他基本功能。微软的同类产品是Cortana，这是一款可在Windows手机上使用的数字助手。谷歌拥有谷歌应用程序，可用于Android手机或iphone，它标榜自己提供“你想要的信息，当你需要的时候”。
例如，谷歌现在可以在你每天上下班的路上显示交通信息，或者在商店里给你购物清单提醒。你可以在app上问一些问题，比如“明天我应该穿毛衣吗?”它会给你天气预报。你可以让它“给我看我所有的狗的照片”(或者“猫的”、“日落”或者甚至是一个人的名字)，这个应用程序会找到符合这个描述的照片，即使你没有给它们贴上这样的标签。
鉴于谷歌用户的个人数据以电子邮件、搜索历史和云存储的形式存在，该公司在人工智能领域的深度投资似乎令人不安。例如，人工智能可以让公司更容易投放有针对性的广告，而一些用户已经觉得这种做法令人不快。此外，基于人工智能的图像识别软件可能会让用户难以保持在线匿名。
公司发言人Jason Freidenfelds告诉Live Science，公司的座右铭是“不要作恶”，他说公司可以通过开放研究和与其他机构合作来解决可能存在的问题。具体来说，他说，就隐私问题而言，“谷歌超越了确保您的信息安全的范围”，称数据安全是“重中之重”。
虽然一部手机可以了解你的通勤情况、回答你的问题或识别狗狗的长相似乎很复杂，但与人类相比，它仍然相形见绌。在一些地区，人工智能并不比蹒跚学步的孩子更先进。然而，当被问到这个问题时，许多人工智能研究人员承认，机器与人类智能相抗衡的那一天终将到来。问题是，人们准备好了吗?
在电影《超验》中，强尼·戴普饰演的角色将自己的思想上传到电脑上，但结局并不好。
认真对待我
在电影《超验》中，强尼·戴普饰演的角色将自己的思想上传到电脑上，但结局并不好。
在2014年的电影《超验》中，演员强尼·戴普扮演的角色将自己的思想上传到电脑上，但他对权力的渴望很快威胁到了人类同胞的自主权。虽然这部电影的科学准确率并不高，但它的主题并没有被忽视。今年4月，当《天启》出版时，霍金和他的同事、物理学家弗兰克•威尔切克、宇宙学家马克斯•泰格马克以及计算机科学家斯图尔特•罗素在《赫芬顿邮报》上发表了一篇专栏文章，对人工智能的危险提出了警告。
霍金和其他人在文章中写道:“人们很容易把高度智能机器的概念当作科幻小说来看待。”“但这将是一个错误，而且可能是我们有史以来最严重的错误。”
毫无疑问，人工智能有很多好处，比如帮助消灭战争、疾病和贫困，科学家写道。他们写道，创造智能机器将是人类历史上最大的成就之一，但“也可能是最后的成就”。他们说，考虑到奇点可能是发生在人类身上的最好或最坏的事情，没有足够的研究致力于了解其影响。
正如科学家们所写，“人工智能的短期影响取决于谁来控制它，而长期影响则取决于它能否被控制。”
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