一、VARCHAR与CHAR字符型数据的差异
在MySQL数据库中，用的最多的字符型数据类型就是Varchar和Char，这两种数据类型虽然都是用来存放字符型数据，但是无论从结构还是从数据的保存方式来看，两者相差很大。而且其具体的实现方式，还依赖与存储引擎。我这里就以大家最常用的MYISAM存储引擎为例，谈谈这两种数据类型的差异。在后续建议中，也是针对这种存储类型而言的。
Varchar往往用来保存可变长度的字符串。简单的说，我们只是给其固定了一个最大值，然后系统会根据实际存储的数据量来分配合适的存储空间。为此相比CHAR字符数据而言，其能够比固定长度类型占用更少的存储空间。通常情况下，VARCHAR数据类型能够节约磁盘空间，为此往往认为其能够提升数据库的性能。不过这里需要注意的是，这往往是一把双刃剑。其在提升性能的 同时，往往也会产生一些副作用。如因为其长度是可变的，为此在数据进行更新时可能会导致一些额外的工作。如在更改前，其字符长度是10位(Varchar 规定的最长字符数假设是50位)，此时系统就只给其分配10个存储的位置(假设不考虑系统自身的开销)。更改后，其数据量达到了20位。由于没有超过最大 50位的限制，为此数据库还是允许其存储的。只是其原先的存储位置已经无法满足其存储的需求。此时系统就需要进行额外的操作。如根据存储引擎不同，有的会 采用拆分机制，而有的则会采用分页机制。
CHAR数据类型与VARCHAR数据类型不同，其采用的是固定长度的存储方式。简单的说，就是系统总为其分配最大的存储空间。当数据保存时，即使 其没有达到最大的长度，系统也会为其分配这么多的存储空间。显然，这种存储方式会造成磁盘空间的浪费。这里笔者需要提醒的一点是，当字符位数不足时，系统 并不会采用空格来填充。相反，如果在保存CHAR值的时候，如果其后面有空值，系统还会自动过滤其空格。而在进行数据比较时，系统又会将空格填充到字符串 的末尾。
显然，VARCHAR与CHAR两种字符型数据类型相比，最大的差异就是前者是可变长度，而后者则是固定长度。在存储时，前者会根据实际存储的数据 来分配最终的存储空间。而后者则不管实际存储数据的长度，都是根据CHAR规定的长度来分配存储空间。这是否意味着CHAR的数据类型劣于VARCHAR 呢?其实不然。否则的话，就没有必要存在CHAR字符类型了。虽然VARCHAR数据类型可以节省存储空间，提高数据处理的效率。但是其可变长度带来的一 些负面效应，有时候会抵消其带来的优势。为此在某些情况下，还是需要使用Char数据类型。
二、使用建议
1、根据字符的长度来判断，是考虑其长度的是否相近来确定选择char还是varchar，如何字段的长度基本都是一样或者其长度总是近似的可以选用char
2、是从碎片角度进行考虑
用可变长度的字符型数据时，数据库管理员要时不时的对碎片进行整理。如执行数据库导出导入作业，来消除碎片。