1. 数据库记录已存在，更改person的name为一个新的name。
merge方法打印出的日志如下:
Hibernate: select person0_.id as id0_0_, person0_.name as name0_0_ from
person person0_ where person0_.id=?
Hibernate: update person set name=?
where id=?
update方法打印出的日志如下:
Hibernate: update person set name=?
where id=?
2. 数据库记录已存在，更改person的name和数据库里对应id记录的name一样的值。
merge方法打印出的日志如下:
Hibernate: select person0_.id as id0_0_,
person0_.name as name0_0_ from person person0_ where person0_.id=?
此处相对于第一种情形少了update的动作
update方法打印出的日志如下:
Hibernate: update person set name=? where id=?
3. 数据库记录不存在。也就是你传的实体bean的ID在数据库没有对应的记录。
merge方法打印出的日志如下:
Hibernate: select person0_.id as id0_0_, person0_.name as name0_0_
from person person0_ where person0_.id=?
Hibernate: insert into person (name) values (?)
如果没有对应的记录，merge会把该记录当作新的记录来插入。
此处我很疑惑，因为我传得person实体对象里写明了id值的，它为什么还会做插入的动作呢？（如果使用不好，则会在更新时，不会更新而是新增一行记录！！！）
在做更新操作时，在merge之前先要持久化一下？
update方法打印出的日志如下:
Hibernate: update person set name=? where id=?
2009-11-22 20:59:55,359 ERROR [org.hibernate.jdbc.AbstractBatcher] -
Exception executing batch:
org.hibernate.StaleStateException: Batch update
returned unexpected row count from update [0]; actual row count: 0; expected: 1
以下的内容摘抄自网上：
当我们使用update的时候，执行完成后，我们提供的对象A的状态变成持久化状态。
当我们使用merge的时候，执行完成后，我们提供的对象A还是脱管状态。hibernate或者是new了一个B（此时执行插入操作），或者检索到一个持久对象B（此时执行更新操作），并把我们提供的对象A的所有的值拷贝到这个B，执行完成后B是持久状态，而我们提供的A还是托管状态。
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使用merge方法，如果数据库中有该记录，则更新该记录，如果不存在该记录，则进行insert操作。
使用update的话，会无条件执行update。
也就是说如果数据库中有该记录的话，merge和update是一样的。
但是如果数据库中没有该记录，使用merge执行insert，不会报错，而使用update会报错。
不同之处在于，update可以持久化类，merge不行 --- 重要
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假设有个Student stu类，session.update(stu)，merge也是一样。
不同之处在于，update可以持久化类，merge不行，执行session.merge(stu)之后，stu对象如果之前不是持久化状态，stu对象依然不会被关联到session上。
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谁懂得hibernate的merge方法？
我使用merge方法。老是报could not load an entity的异常。
配置文件，一定没有问题。
于是，我写了个junit的单元测试。这个单元测试继承了HibernateDaoSupport，并注入了sessionFactory,并调用
this.getHibernateTemplate.merge 方法，还是could not load an entity.
是我对merge理解有问题，还是其他什么问题？
//单元测试如下
public class MergeTest extends HibernateDaoSupport {
@Test
public void testMerge(){
//获取spring配置
ApplicationContext act = new FileSystemXmlApplicationContext("/WebRoot/WEB-INF/applicationContext.xml");
//注入sesssionFactory
this.setSessionFactory((SessionFactory)act.getBean("sessionFactory"));
//创建一个模拟的DocumentCatalog 数据中已经有个 id = 1的数据
DocumentCatalog dc = new DocumentCatalog();
dc.setId(1);
dc.setName("crying!!!!!");
//我认为，这时候，数据库中的 id = 1的数据，会被update，但是，发生could not load an entity错误。
//数据库映射没有错误，换成update就能顺利更新。
this.getHibernateTemplate().merge(dc);
}
}
用update是直接把实体和数据库同步，而是要merge方法时 merge操作的是实体的代理对象，所以我们用它时一定要把它放到事务中执行，否则会报could not load an entity异常，
意思是在：this.getHibernateTemplate().merge(dc);语句前面开启一个事务就OK
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理一下思路：（没有验证）
使用merge方法时，
如果存在一个持久化的对象，则执行 update 操作。
如果不存在一个持久化的对象，则进行插入操作。
所以，对象需要先持久化后，再进行 merge() 。这里的持久化不是数据库中是否有这条记录，而是 Hibernate 中数据的状态。如果数据库中存在一条记录，而没有被 Hibernate 持久化，使用 merge() 时，仍然执行的是新增一条记录操作。而不是更新操作。
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引用：
http://www.cnblogs.com/hyteddy/archive/2011/05/10/2041762.html