基于Openstack的应用，就是原生的云应用，Neutron作为Openstack中网络部件，为用户提供网络服务。
早期的Nova-Network时代，Neutron所支持的网络模型还比较简单，仅仅是单一的网络平面（或者是Flat，或者是VLAN），而且没有租户隔离。如下图
单平面租户共享网络
图中，Shared Net那个方框是Neutron的管理范围，它所表达的意思是：租户可以创建许多虚拟机，但是这些虚拟机只能连接到一个网络上。不同租户共享一个网络，而且这个网络要么是VLAN网络，要么是FLAT网络，只能是单一的网络类型。虽然Neutron在当时能够支持两种网络类型，但是在同一时刻，只能选择一种（虽然也没什么好选的）。另外，Neutron还不支持路由器，它必须借助外部路由器（图中Physical Router）才能有三层路由功能，这也意味着，不同租户的VM也必须在同一个网段，而且IP地址也不能重叠。
世界是复杂的，网络也是复杂的，Neutron也在慢慢成长，变成了今天的模样——支持多平面租户私有网络。如下图
多平面租户私有网络
上图所表达的网络特征，总结如下表：
可以看到，Neutron从当初的低端交换机已经发展成为支持各种协议，融合交换机、路由器为一体，支持多租户隔离的综合解决方案。
有一点需要澄清，单平面租户共享网络用了一个交换机打比方，虽然痛快地说明了当初Nova-Network时代功能的不足，但是很容易让人产生误解，意味Neutron当时的网络也不过是一个交换机而已，只是高端一点罢了。其实不然，无论是当初的Nova-Network时代，还是当今的Neutron时代，网络从具体实现来说，都不仅仅是一个交换机，而是一群交换机。
从模型角度来说，网络指的是Neutron的资源模型，是一个逻辑概念。从实现来说，网络指的是一群交换机。如下图。
