概述
直接内存并不是虚拟机运行时数据区的一部分，也不是Java 虚拟机规范中农定义的内存区域。在JDK1.4 中新加入了NIO(New Input/Output)类，引入了一种基于通道(Channel)与缓冲区（Buffer）的I/O 方式，它可以使用native 函数库直接分配堆外内存，然后通脱一个存储在Java堆中的DirectByteBuffer 对象作为这块内存的引用进行操作。这样能在一些场景中显著提高性能，因为避免了在Java堆和Native堆中来回复制数据。
本机直接内存的分配不会受到Java 堆大小的限制，受到本机总内存大小限制。
配置虚拟机参数时，不要忽略直接内存 防止出现OutOfMemoryError异常。
从数据流的角度，非直接内存是下面这样的作用链：
本地IO-->直接内存-->非直接内存-->直接内存-->本地IO而直接内存是：
本地IO-->直接内存-->本地IO很明显，再做IO处理时，比如网络发送大量数据时，直接内存会具有更高的效率。
但是，不要高兴的太早。文档中也说了，直接内存使用allocateDirect创建，但是它比申请普通的堆内存需要耗费更高的性能。不过，这部分的数据是在JVM之外的，因此它不会占用应用的内存。
所以呢，当你有很大的数据要缓存，并且它的生命周期又很长，那么就比较适合使用直接内存。只是一般来说，如果不是能带来很明显的性能提升，还是推荐直接使用堆内存。
使用场景
1 有很大的数据需要存储，它的生命周期又很长
2 适合频繁的IO操作，比如网络并发场景
参考：《深入理解Java虚拟机：JVM高级特性与最佳实践》、https://www.cnblogs.com/xing901022/p/5243657.html