随机存储器可读可写，但必须带电存储，关机后存储的内容丢失；只读存储器只能读取不能写入，关机后其中的内容不丢失。这些存储器从功能上又可以分为以下几类：
（1）随机存储器
用于存放供CPU使用的绝大部分程序和数据，主随机存储器一般由两个位置上的RAM组成，装在主板上RAM和插在扩展插槽上的RAM。
（2）装有BIOS（基本输入/输出系统）的ROM
BIOS是由主板和各类接口卡（如显卡、网卡等）厂商提供的软件系统，可以通过它利用该硬件设备进行最基本的输入输出。在主板和某些接口卡上插有存储相应BIOS的ROM。
例如，主板上的ROM中存储着主板的BIOS（通常称为系统BIOS）；显卡上的ROM中存储着显卡的BIOS；如果网卡上装有ROM，那其中就可以存储网卡的BIOS。
（3）接口卡上的RAM
某些接口卡需要对大批量输入、输出数据进行暂时存储，在其上装有RAM。最典型的是显示卡上的RAM。一般称为显存。显示卡随时将显存中的数据向显示器上输出。换句话来说，我们将需要显示的内容写入显存，就会出现在显示器上。
下图展示了PC系统中各类存储器的逻辑连接情况：
问：为什么随机存储器关机后存储的内容会丢失？
答：这与设计者有关。就像人醒着的时候，一切可以看见的、摸得着的、听得见的，在睡眠时就不行了。
问：为什么只读存储器关机后存储的内容不会丢失？
答：这与设计者有关。就用大脑来举例，大脑的记忆存储人体最基本的动作等等。如果这个记忆丢失，第二天醒来，你就会感觉自己什么都不会一样。两眼空洞，两眼发呆，丝毫不知道自己该做什么。
问：显存的作用是什么？
答：大批量的数据要对某一个器件进行传输，如果直接传输的话，是不行的。因此，需要有一个缓冲地区。缓冲地区，再将数据传输到显示器中。