心理治疗方面，VR技术以治疗恐怖症、PTSD等闻名于世，近年来不断拓广应用领域。
英国伦敦大学学院（UCL）、西班牙巴塞罗那大学和英国德比大学的心理学家和计算机科学家们发表了一项研究，提出一种可以提升自我同情的心理治疗新方法——利用虚拟现实技术。具体的案例被称为“化身实验”，在试验的过程中，被试者会化身为安抚者、被安抚者、第三人视角进行试验，研究结果显示，以从虚拟儿童的角度回溯安抚过程的女性，会变得更加懂得自我同情；同时，她们的自我批评水平也会显著降低。而以第三人称视角回溯安抚过程的女性，也会减少自我批评，但在自我同情方面却罕有提升。
治疗过程通过虚拟现实技术达到的治疗过程是，当病人被诊断出患有心理焦虑的病症之后，就会被带到一个装有虚拟现实设备的房间里，或与虚拟人进行交流（吃饭、聊天），或者让坐在一个很舒服的椅子上，打开设备，让患者感觉进入到一个崭新的、安详的环境中去，比如海边。如果患者焦虑程度比较深，光融入到景色当中还不能释怀，就需要心理医生的引导，运用心理医生的专业知识，通过虚拟现实设备传导给患者语音信息，配和着身临其景的环境，使得心理焦虑能有一个更好的治疗效果。
把人置于焦虑的来源中，使得他们能够面对以后现实世界中的恐惧。如恐高、飞行、动物（如蜘蛛）、驾驶、幽闭、公开演讲恐惧症等。
加拿大蒙特利尔研究团队开发出了一项虚拟现实系统，可应用于测试评估性侵犯罪犯接受的心理治疗是否奏效。通常被指控的性侵罪犯都要接受心理治疗，在进行评估后才允许被释放回公共场合。
对于一些经历过战争的退伍老兵，采用虚拟现实头盔可以用来治疗严重创伤后遗症。（也适用于其他类创伤后应激障碍，原理相同）
患者在某一时刻应该找回存放在脑海深处的记忆，并把他们从新审视处理。这样才能走出创伤的阴影。
此外，虚拟现实在治疗厌食症、注意缺陷障碍诊断、精神分裂症等心理疾病方面，也有涉猎。
VR与其他治疗方法最大差异在于临场感
个体通过自动的或有控制的心理加工所获得的身处某地或某环境中的主观体验，而这一环境并非一定是个体所处的实际物理环境。（前方高能，本文充斥着类似的文字表达）
华东师范大学心理学系某位学者如是说。他告诉我们，传统的心理治疗技术如精神分析法，行为疗法，认知疗法，家庭疗法等，都需要在治疗过程中引导患者回忆和想象，这就为VR技术辅助传统的心理治疗创造了联结点。
有效增强当事人自我效能感
由于VR技术的安全和有效地帮助当事人聚焦行为，体验不同自我，挑战原有假设，因此，在心理治疗中使用VR技术，可有效支持当事人，增强当事人在咨询情境中和咨询情境外的自我效能感。
在应用VR技术时，面对不同的当事人，心理咨询师可以不必改变惯用的治疗方法。例如，行为治疗可以应用VR情境来激活当事人的恐惧感；认知治疗可用VR情境 来评估情境记忆或瓦解习惯性的选择性注意模式；经验派治疗可用VR技术将当事人从外部世界中隔离出来，并帮助他或她练习正确的行为。心理动力派治疗可用 VR环境作为情结象征系统来唤起或释放情感。
为什么我们还没有体验到VR心理治疗？
VR心理治疗的选题进行的异常艰难，国内主要在做这件事儿的有两类人，一是心理学研究机构，想要尝试最新的VR治疗方法；一类是VR实验室，他们想要涉猎心理治疗这一主题。二者共同的特点是多来自高校，私人机构鲜有问津；二者还有一个共同点就是，似乎并不认识彼此，学科之间的信息尚未打通，还在各自为营，步步维 艰，而其实，科研经费，是极其有限的。
国内某计算机领域的专家和一位知名心理学家分别跟雷锋网讲述了VR心理治疗的情况，具体说来，目前VR心理治疗的难点在于：
1、虚拟现实心理治疗软件的开发，由于其针对性太强，往往使治疗的患者对象群体比较单一，无法大规模应用；
2、虚拟现实心理治疗中的文化差异应引起重视，有些虚拟环境中的非语言的线索会引起其他文化中的人产生误解；
3、目前VR技术的设备和软件缺少标准化，治疗约定缺少标准，提供的虚拟环境少且研发费用高，这些均会制约VR心理治疗的发展；
4、21世纪什么最贵，人才。咨询师本身的临床技能仍是在心理治疗中成功应用VR技术的关键。于心理研究，虚拟现实只是一种技术或方法。类似于心理统计学，如果用工具代替研究问题本身，会导致统计形式的完美表现与实际效用低下的矛盾。
心理学目前在国内似乎都不算一门显学，虚拟现实似乎也有技术不成熟的地方，但我们来看一组数据：美国约有18%的人正患有焦虑症，7%到8%的人在生命中的某些时候患有创伤后应激障碍，同时仅受慢性疼痛影响的就约1亿人，据说，中国也有近七成民众有不同程度的心理疾病。即使VR技术暂时不会成为消费者的宠儿，但它可能可以改善数百万人的生活，让科技不冰冷。
英国政府商业、创新与技能部专门设有一个创新机构“创新英国”（Innovate UK），负责前沿技术的应用转化。虚拟现实也是这一机构关注和支持的领域之一。截至目前，“创新英国”共设立了7个技术和创新中心，其中的“TSC中心”就致力于利用虚拟现实技术改善交通问题。
TSC日前刚刚宣布，将开设一间“可视化实验室”，利用虚拟现实技术帮助英国政府解决道路规划等问题。通过虚拟现实技术，设计师和工程师“足不出户”，就能随时“走上”他们想考察的城市街头，对道路规划及相关服务和产品进行直观体验，不仅更加高效，而且能节约不少成本。TSC负责人表示，虚拟现实一直是他们重点关注的技术之一，应用潜力巨大。在未来，他们还希望将这一实验室推向市场，将它以租赁的形式提供给有需求的商业公司，供他们开发和测试相关产品和服务。
除了政府支持，英国许多高校等机构也依托自身优势，投入到虚拟现实技术的研究中来。早在十年前，伦敦大学学院、约克大学、华威大学等知名高校就已经开始了相关研究，并各自取得不少成果，开发出了虚拟现实头盔等相关产品，并将这一技术应用于精神疾病等医疗卫生领域的研究中。
拓展到医疗国防领域
近两年涌现的虚拟现实产品，大多数都是用于电子游戏或视频观看。英国的相关技术和产品目前也主要应用于这两个领域，不过正如前文提到的，英国研究机构正着眼于拓展这项技术的应用领域。比如，在2014年，伦敦大学学院等机构研究人员就利用虚拟现实技术，开发出一种治疗心理问题的方法。他们用计算机生成心理疾病患者的一个虚拟图像，然后让他们在虚拟现实中接受心理治疗，主要是帮助其提升自我满意度，减少自责感。
研究人员介绍说，过度自责容易造成包括抑郁症在内的多种心理疾病。利用虚拟现实技术治疗，最大的优势在于减少病人的排斥感，治疗过程更加轻松、有趣，也就更容易达到预期效果。幻肢痛也是虚拟现实技术可帮助治疗的疾病之一。这种疾病常见于不幸失去部分肢体的人，他们常常产生原肢体仍然存在的幻觉，并感到剧烈疼痛。幻肢痛具有长期性，并很难治愈。英国曼彻斯特大学开发出一套虚拟现实系统， 帮助患者适应失去部分肢体的现实，减轻幻肢痛。初步试验显示，大多数接受这种治疗的患者症状都有明显改善。
除了医疗领域，英国研究人员还努力将虚拟现实推广至国防、科研、技能训练等多个领域。比如英国航空航天系统公司正在研发的虚拟现实军事指挥系统。这家公司的研发团队认为，在未来战场，指挥官无需亲临前线，而是由无人机拍摄前线画面，指挥官在后方戴上虚拟现实眼镜就可实时了解战况、部署火力。
