UML是一种用于描述、记录软件分析设计的工具。它的作用域不限于支持面向对象的分析和设计，还支持从需求分析开始的软件开发全过程。常见的UML图包括用例图、类图、组件图、部署图、顺序图、活动图和状态机图。
用例图用于描述系统提供的系列功能，而每个用例则代表系统的一个功能模块。
类图显示系统中包含哪些实体，各实体之间如何关联，换言之，显示了类的静态结构，用于表示逻辑类，逻辑类通常就是业务人员所谈及的事物种类。
类之间的三种关系
（1）关联（包括聚合、组合）
类的某个属性引用到另一个实体。两种特例：聚合和组合
（2）泛化（与继承是同一个概念）
（继承用带空心三角形的实线表示）
类实现接口可视为一种特殊的继承，用带空心三角形的虚线表示。
（3）依赖
如果一个类的改动会导致另一个类的改动，则称两个类之间存在依赖。依赖关系用带箭头的虚线表示，其中箭头指向被依赖的实体。常见的引起依赖关系的原因：
