经过两年探索，“新零售”从星星之火已发展到现在的燎原之势，许多原有的传统模式正在被打破，先进的智能技术和数据正在给传统的零售赋予更多的能力，带来更大的想象空间。
在2018年杭州云栖大会的电商平台专场中，阿里巴巴信息平台事业部的资深技术专家祁越分享了阿里巴巴在新零售基础设施中的一些探索。
以下是祁越的演讲内容：
线下基础设施是新零售数字化的核心
新零售，其实也不是新话题了。马老师在两年前的云栖大会上就已经向全球首次提出了“新零售”的概念。
说到新零售，那我们首先看看“零售”，根据国家统计局2017年经济数据显示2017年中国社会零售总额大概36.6万亿元。其中，全国网上零售额71751亿元，也就是说还有近30万亿元左右的零售来自线下，所以我认为新零售首先要解决的就是这30万亿线下零售的数字化问题。
那么这30万亿都包括什么呢？它包括超市、大卖场、百货、shopping mall以及街边的夫妻店等等非常多的线下业态。如果把线下这些实体抽象一下，我们看看哪些是数字化必不可少的刚需。我们认为，线下基础设施部分是我们数字化的核心。众所周知，线下零售的应用目前有很多很多的玩法，例如无人店、试衣间等等，未来还会有更多更新的玩法，这些玩法取决于我们为了提升消费者体验的想象力，而咱们中国人是最不缺乏想象力的，而想象力能否成为现实的关键就是数据。数据来自哪里？数据很大一部分会来自线下门店基础设施。
从上往下看，对于商品的管理系统实际上是对商品的数字化；对于客流的管理是对人与客的数字化；以及POS机是对于支付的数字化（盒马刚发布了非常强大的POS系统我在这里就不细讲了）；这些是我们线下所有数字化的核心。
另外，作为线下实体，每个店一定要建立网络连接，所以需要广域网专线这是大家很容易理解的；那为什么需要WI-FI呢？第一，现在Wi-Fi成为我们每一个人日常生活的“水电煤”，在门店内，Wi-Fi对消费者在店内的滞留时间很有好处，但更重要的是在新零售的场内，Wi-Fi也已经成为我们核心业务的“水电煤”，以盒马鲜生为例。盒马鲜生承诺生鲜食品3公里半径在30分钟左右送达。大家在线上下的订单，门店员工都是需要拿着RF枪对订单和商品进行扫描拣货，RF枪的稳定与快速高效就强烈依赖Wi-Fi。如果WIFI不稳定拿RF枪验货，扫一个货就要花上2-3分钟，中间再断两次，那这30分钟左右的送达很难实现。
此外包括像盒马鲜生的传送链等很多线下智能设备都要基于稳定的Wi-Fi连接。所以我今天把线下基础设施主要分为两部分，一块是以商品价格管理（电子架签）、客流统计、POS机等为主的店内基础硬件；另一块是更底层的以Wi-Fi、广域网、局域网为主的店内基础网络。
挑战与考验
这些基础设施其实在业界已经有很多成熟厂商了，但是在过去1-2年的新零售探索中我们发现他们并不能满足阿里以及生态伙伴的需求。
基础网络
线下网络的保障级别需要非常高，可以说需要100%的可用性；毕竟几百人在店内排队无法结账或者无法发货这些都是无法忍受的，可是现有的业界网络架构都不能确保店内基础网络的100%可用性。
另外，从成本与效率层面考虑如果每个门店都拉专线来保障可用性不仅交付时间特别久而且成本非常高。所以，我们需要用随手可得的互联网来满足一个门店的网络连接，并且获得比专线更好的稳定性和很低的成本。我们发现这些诉求是目前现有的网络设备供应商满足不了的。
第二块是Wi-Fi
有一个很大问题就是它的成本和运维。我们看了所有业界主流企业级Wi-Fi，质量还不错的价格太贵，而且对线下店内的运营人员的要求都太高，很难运维，我们须要把简单而且低成本的WI-FI交给门店。
第三，对商品管理的电子架签
目前业界领先厂商的产品普遍存在三个问题，1，需要在本地部署工作站并运维；2，成本较高；3，就是性能较低，例如给某个商品做电子架签的绑定一般在2-3分钟。这会导致运营人员工作中要么在原地等待，要么看不到上一个绑定商品的效果这对整个店内的运营效率就会有很大影响。如果店内每绑定一个商品要浪费两分钟，如果一个店有1万个SKU，我们可以很容易算出来浪费的成本是多少。
第四块是客流系统
最初，阿里巴巴也运用了国内排名第一的公司的客流产品，但是它点出来的人头，比我们实际人数偏差大得多。比如我们店内有300个运营人员，每人上一趟厕所回来就变成600人了，再出去一趟回来就变成900人了。这是满足不了我们对精准数字化的要求，更何况是店内区域级、货架级的POI以及安防安防等的需求。
阿里巴巴的解决方案
为了解决这些问题阿里巴巴做了一些探索与大家分享一下：
解决网络问题
目前，我们在网络侧做了一个智能网关。智能网关能为门店降低了类似产品80%的成本。同事他具备了：1、基于阿里云机房的全球部署，能让门店的互联网访问实现最优化，对路由器进行智能选择。2、在网络环境较差的时候，可以进行抗烂网处理，可以承载对于网络需求最苛刻的音频等需求。3、可以自动化开局。门店即使没有懂技术的人员，上架后可以自动开启门店网络。4、无线逃生能力，能保障线下门店永远不会成为信息孤岛。即使店中的运营商、互联网都中断了，但会有一条通道，自动让最关键的店内应用依然与互联网保持连接。
Wi-Fi
大概在两年多前，阿里巴巴使用业界其他厂商的Wi-Fi，但它对运营能力要求很高而且在成本与可用性上，远远满足不了我们的要求。所以我们自主研发的云Wi-Fi就是一个小盒子，门店运营人员中只需要把它插在网口上，就会自动配置部署来支持店内对于无线的需求，所有的运维管理都在云上进行。
此外，我们今天定义Wi-Fi，已经不再是简单的上网。今天我们所说的Wi-Fi，基于许多内置的物联网协议比如蓝牙以及边缘计算的能力。而且成本很低，这样可以保证过去六个月内，我们在阿里巴巴经济体数百个商超内，能快速部署几万台。
电子架签
传统架签没有云化。现在我们把架签结合阿里云计算的能力、端的能力、网的能力只要把电子架签摆上就可以很轻松的对商品进行管理。这中间还有很多其他的想象空间，比如对商品的定位等等。与国内一些主力厂商电子架签进行对比，在改价时间上，可以达到数倍差异。这些差异实际上就是每位门店运营人员省下来的时间。
客流系统
目前，客流系统云化面临着两大挑战和突破。第一是成本，目前业界门店普遍使用的摄像头成本较高，以一个摄像头3000左右元来计算，再加上云端计算能力，在规模化时会带来较大成本的增加。
我们的探索是，使用及百元的低成本的摄像头但通过我们算法的定制及优化能实现店内数据（如人数，分类等）进行比较精准的统计。这种客流系统的价值，不是传统“数人头”统计方式可比拟的。此外联网后的数据也能跟外部公安系统进行对接，在危险分子入门一刻就可以进行实时报警，确保零售门店的安全。
最后，在新零售基础设施领域，过去一、两年的时间里，我们做了一些探索，但是只依靠我们自己的力量是远远不够的，非常希望和业界的朋友们一起探索不断突破，共同为新零售30万亿的数字化而共同努力，携手前行。