谈到养生，大家都知道，中医最具有特长，因为中医养生方法最行之有效。而且很多名老中医都是养生之道的践行者，也是修得养生之道“正果”的佼佼者。
这些名老中医之所以能在养生方面取得可喜的成效，最关键的是都能按照中医传统的养生方法和规律去生活起居，去为人处事，去工作学习，去运动锻炼。
它的涵义远不同于现代所说的“卫生”。“卫生”，顾名思义，就是保卫、防卫生命的意思，而“养生”，则不仅是保卫、防卫，更重要的是养护、保养、培养。它十分重视营卫摄养身心，以期健康长寿。可见，仅仅“卫生”是被动的、消极的、不够的。而重视“养生”才是主动的、积极的、全面的。
人是万物之灵，也是自然界的产物，人只有靠大自然提供适宜的环境和必要的物质才能生存。正如《素问•宝命全形论》里说：“天覆地载，万物悉备，莫贵于人。人以天地之气生，四时之法成。”《素问•六节藏象论》亦说：“天食人以五气，地食人以五味。五气入鼻，藏于心肺，上使五色修明，音声能彰；五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五脏气；气和而生，津液相成，神乃自生。”可见，人是离不开自然界的，离开自然界，人类就无法生存。
老子《道德经》中记载：“故道大、天大、地大、人大，域中有四大，而人居其一也。”还说：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”同样把人与自然紧密联系在一起。