二战期间，美国空军想研究怎么能够通过加固飞机的某些部位，从而使得飞机更加安全。当时美军通过分析返回的飞机，认为弹孔越多的地方越应该被加固。然而著名统计学家亚伯拉罕▪沃德教授（也是哥大统计系的创始人）却持反对意见，他认为这些返回的飞机都属于幸存者偏差，正是因为他们已经幸存了，所以那些有弹孔的地方反而不应该被加固。在这个问题中，统计学家沃德教授通过幸存飞机表面弹孔的现象，总结出了他们背后幸存的实质原因。
所以什么是统计思维？那就是通过现象看本质，其中现象就是数据，本质就是规律，统计思维就是通过概率分布、数学模型等来系统地量化和分析数据背后的规律和随机性。
如果说统计学是现在AI的核心，那培养统计思维也是养成AI思维的必要条件。