fork和vfork函数都是用于创建子进程的系统函数。
fork函数调用一次，返回两次。两次返回的返回值不同。
1）返回值等于0时，处于子进程空间。
理由：一个进程只会有一个父进程，所以子进程总是可以调用getppid()来获得父进程的进程ID（进程ID为0的进程为系统的内核交换进程，所以一个子进程的进程ID不可能为0）
2）返回值为正值（也即子进程pid）时，处于父进程空间。
理由：一个父进程可以创建多个子进程，并且也没有一个函数能够返回父进程的所有子进程ID。通过返回子进程的进程ID给父进程，有助于父进程记录子进程的相关信息。
我们知道在调用fork（）函数之后，常常会接着调用exec（）函数。子进程会复制父进程的地址空间（数据段，堆栈），父子进程共享正文段（也即是代码段），尽管有写时复制技术，但是还是不可避免的会进行内存空间的复制。而后面我们要提到的vfork函数会直接使得子进程依附在父进程空间执行，只是子进程优先于父进程执行！
一般来说，fork之后父子进程之间的执行顺序是不确定的，取决于内核的调度算法。
fork函数与I/O函数之间具有一定的交互关系。比如在fork子进程之前，我们调用write函数输出一行内容，由于write函数是不带缓冲的，所以将其数据写到标准输出一次。标准I/O是带有缓冲的。我们知道，当标准输出连接到终端设备的时候，它是行缓冲的，其它的则是全缓冲的。由于标准输出缓冲区是以换行符来冲洗，因此当我们以交互式的方式运行该程序的时候。只得到该printf输出一次。而当我们将标准输出重定向到一个文件的时候，却可以得到两次输出行。其原因是子进程复制了父进程的数据空间，该缓冲区也被复制进子进程中，此时父子进程都拥有该行内容的缓冲区。具体看APUE(184)
记得，父进程的标准输出被重定向之后，子进程的标准输出也会被重定向的。很简单，其实fork的一个特性就是：父进程所有打开的文件描述符都会被复制到子进程之中。父子进程之间共享一个文件表项。
fork之后，处理文件描述符有两种情况：
1）父进程等待子进程完成。子进程读写操作完之后，更新文件描述符的文件偏移量。
2）父子进程各自执行不同的代码段。父子进程各自关闭自己不需要的文件描述符，这样就不会对对方产生影响。网络服务器程序就是这种处理方式。
fork一般有两种用法：
1）一个父进程希望复制自己，使父进程和子进程执行不同的代码段。例如：在服务器程序中，父进程用于监听外来连接，一旦请求介入，父进程就fork出子进程处理连接。
2）各自执行不同的程序。这在这种情况下，fork返回后立即调用exec函数。
vfork和fork的调用序列、返回值都是相同的。只是，vfork函数用于创建一个子进程，而这个子进程的目的是来exec一个新的程序。vfork创建的子进程在调用exec或者exit之前都在父进程空间执行。能够大大提高UNIX系统的实现效率。
vfork和fork另一个区别就是：vfork优先执行子进程！！！在它调用exec或者exit之后父进程才可能被调用。
但有一点缺点，如果子进程调用这两个函数的操作依赖于父进程的进一步操作，则会导致死锁的发生！