编者按
区块链，当下最火的IT技术，可以说没有之一。接下来大数网将在每周五刊载一篇区块链相关的内容，请注意，我们不谈空气币，而是去讲技术、讲应用，讲这项技术真正的价值。之前很长时间大数网不碰这部分内容，也是因为太虚了，如果只是讲发币，那这项技术就没什么意义了。
上一篇中我们讲了一个用区块链搭建微电网交易系统的故事，有兴趣的朋友可以点击阅读全文《胡说区块链 | 有了区块链，卖电这件事容易多了，都没有中间商赚差价了》，本篇来说说区块链的基本知识，它究竟是什么？有什么价值？为什么突然就火了？
什么是区块链？
听名字其实可以有很多想象，比如船只的停泊方式，火烧赤壁中曹操把所有战船连在一起；再比如，也很像移动互联网、物联网，把人、物连接起来。
正经来说，区块链首先是一个公共电子分类账本，类似于关系数据库，可以在不同的用户之间公开共享，并创建一个不可更改的交易记录，每个记录都有时间戳并链接到前一个。线程中的每个数字记录或事务称为块（这也是名称的由来，区块-链）。它允许开放或指定的一组用户参与记账，每个块会连接到特定参与者。
区块链最大的特点是只能由系统参与者一起进行更新，并且在输入新数据时，永远不会删除之前的记录。所以，解决的核心问题是用户之间的信任和数据的真实性、安全性。区块链的管理员就是每一个用户。
它为什么火了？
因为比特币，一种被疯狂炒作的电子加密货币。2008年，Satoshi Nakamoto（中本聪）写了一篇论文《比特币:一种点对点的电子现金系统》，允许在线支付直接从一方发送到另一方而不通过金融机构。
随后，区块链就被赋予了各种想象空间。最开始，各种空气币盛行。现在开始向行业方向沉淀、落地。
区块链怎么用？
由于区块链有不可修改的特性，跟钱、跟隐私相关的自然冲在最前。
金融服务是第一个，目前很多银行都在尝试用该技术。以我国为例，包括中国人民银行、中国工商银行、中国银行等都在探索。而英格兰银行在考虑使用区块链技术进行支付、清算和结算。
再比如医疗保健，IBM Watson Health和美国食品和药物管理局在探索使用区块链技术进行患者数据的交换，包括敏感的电子医疗记录、临床试验等。
除此之外，还有很多你想不到的。比如，Acronis，一个数据备份与灾难恢复解决方案提供商，它在考虑将区块链技术用作数据认证和验证元素，一种电子签名或者公证服务。
总之，只有你想不到，没有区块链干不了的。有些夸张，但其实有道理，因为但凡交易就会涉及信任问题，区块链的最大特质就是解决这一问题，所以对于区块链的未来，大数网是很乐观的，静待时间来证明这一切。