自从比特币、以太币等加密数字货币成为热词以来，人人都在讨论，似乎不谈区块链就已经落后于互联网发展了；但各位从业者真的了解区块链是什么吗？我们在历史框架下简单回顾大事件。
区块链诞生
2008年10月31日，化名中本聪的比特币创始人发布了《比特币白皮书》，提出了“一种完全通过点对点技术实现的电子现金系统，它使得在线支付能够直接由一方发起并支付给另一方，中间不需要通过任何金融机构”，也就是所谓去中心化的支付系统，同时对“哈希函数、分布式账本、区块链、非对称加密、工作量证明”等构成区块链的技术进行了说明。
2009年1月3日，比特币的创始区块被挖出。2009年1月12日，在第170个区块发生了第一笔转账交易，从此开启了其作为一种点对点的价值交换网络的蓬勃发展时代。
由于恒定产量为2100万枚，比特币系统被人看作是解决通货膨胀的一场实验。在最初几年，比特币都处在一个极少数人参与的技术实验阶段，相关商业活动还未真正开始，区块链技术的应用同样如此。
区块链萌发
2009~2013年，比特币挖矿和交易逐渐在全球形成气候，基于比特币交易的区块链技术也受到全球金融巨头和众多的关注。
2010年2月6日，出现了比特币的第一个交易所；同年的7月17日交易所Mt.Gox成立，这标志着比特币正式流入市场，比特币的价值逐渐被重视起来，价格也一路上涨。按网络统计，自2011年起，比特币价格在每年3月31日的价格分别是0.70美元、4.9美元、93美元、243美元、417美元、1020美元、7003美元。
但在2010年时，对比特币的挖掘和研究集中在少量极客圈，对区块链的研究同样如此。
2011年，区块链在数字货币方面的应用增多，2013年流行的数字货币有比特币、莱特币、无限币、夸克币、泽塔币、烧烤币、便士币（外网）、隐形金条等等，在技术上具备相同的实现原理，或多或少对比特币进行了改进。
区块链普及
2013年初，金融危机中的塞浦路斯政府关闭银行和股市，推动比特币价格飙升；同年8月，德国政府确认比特币的货币地位，11月美国参议院听证会也明确了比特币的合法性。
虽然区块链进入主流社会经济的基础仍不具备，但过于乐观的预期导致了比特币的价格飙升，11月19日比特币达到1242美元新高，大众开始了解比特币和区块链。
同时，在2013年以太坊（Ethereum）的概念得以提出，并在2014年通过ICO众筹开始得以发展。以太坊是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，通过其专用加密货币以太币（Ether）提供去中心化的虚拟机来处理点对点合约。
以太坊解决了比特币扩展性不足的问题。区块链的发展也进入了2.0时期，引入了智能合约等相关的概念，使得区块链从最初的货币体系，可以拓展到股权、债权和产权的登记、转让，证券和金融合约的交易、执行，甚至博彩和防伪等金融领域，打开了区块链世界应用的新领域。
当然，在2014年，随着中国银行体系介入、Mt.Gox的倒闭等一系列事件导致比特币价格持续下跌，触发第一波大熊市；但区块链的发展却受到各方面重视。
区块链热潮
2015年，比特币交易进入真正的牛市，国内各类金融机构参与区块链技术研究。
2015年8月，零售业巨头Overstock在纳斯达克活动上推出区块链交易平台tØ，提出了“交易即结算”——即实时结算的理念，清晰简明地点出区块链系统的亮点所在。
同年9月，R3联盟成立，高盛银行、美国银行、花旗银行等数十家国际银行和金融机构加入，成员遍及全球；10月，纳斯达克（Nasdaq）正式公布了他们的区块链产品 —— Nasdaq Linq，也是首个由已建立的金融服务公司推出的、说明资产交易如何可通过区块链平台来进行数字化管理的产品。
在这个阶段，随着英国退欧，印度废除纸币等事件的出现，全球金融动荡增强，具有避险功能的比特币开始复苏，市场需求增大，比特币价格从2016年初的400美元最高飙升至2017年底的20000美元，翻了50倍；比特币的造富效应，带动了其他虚拟货币以及各种区块链应用的大爆发，各种区块链资产受到全球疯狂追捧，比特币和区块链彻底进入了全球视野。
在区块链迅速发展的背景下，中国顺应全球化需求，紧跟国际步伐，积极推动国内区块链的相关领域研究、标准化制定以及产业化发展；中国央行、工信部、银监会、证监会、保监会、证券交易所等金融主管部门以及地方政府都开始推动区块链技术的落地。
统计数据显示，截至2018年5月底，中国以区块链业务为主营业务的公司数量将近500家，产业已经初步形成规模。
区块链的3.0时代
现在大家都在讲区块链3.0，这是区块链的未来。由于区块链将可以让人类无地域限制的、以信任的方式来进行大规模协作；因此可以预期未来区块链技术作为一种通用技术，将从数字货币加速渗透至其他领域，和各行各业创新融合，构建一个可编程的信用社会。
百度云的布局
区块链技术不仅受到了创业企业的青睐，也受到了互联网巨头企业的广泛关注，互联网巨头企业纷纷拓展区块链业务，快速推动中国区块链产业发展。
比如百度金融在2015年就成立了区块链技术团队，并投资了美国区块链技术公司Circle，去年百度区块链技术开始大面积落地。除了金融之外，百度最具优势的人工智能技术，与区块链也有很多结合点；比如区块链可以实现数据的记录共享交换，给AI提供数据基础；反过来，区块链的重要能力智能合约和分布式存储，也可以用AI来不断训练，进而提高合约和存储效率等等，又如IoT和区块链，借助物管理、物解析、边缘计算等设备端的IoT能力，可以在信息上链的过程中减少人为造假的可能，实现链上安全+端上安全的双重保障。
百度云在AI+区块链和IoT+区块链的场景中有许多商业化落地的实践案例，后续会和大家慢慢展开。
目前来看，百度区块链依托百度云的商业化体系，融合百度区块链实验室最先进技术，在区块链技术框架的完善、产品体系的搭建、商业化生态布局、行业落地实践等方面进行了全面地探索和落地；同时结合云计算的资源、部署、交付和安全等系统能力，将百度的区块链能力有序地输出落地至金融、物联网、游戏等行业，并赋能合作伙伴构建行业区块链战略联盟和标准。
综合来看，百度在区块链方面有着明确的战略布局。