作为一个新兴的技术发展方向和产业发展领域，区块链受到广泛关注。产业区块链的应用正在加速，主要体现在两个方面：
其一，早先技术上都是以开源系统为代表，多是面向消费者的开源项目，而现在已经增加了很多面向产业、企业特点的项目;同时，越来越多的企业如互联网巨头、高科技企业等开始进入这一领域，说明产业区块链时代已经来临。
其二，区块链的出现降低了信任门槛和变现成本，让之前无法实现的一些金融和贸易场景得以实现，这样就可以衍生出一些新的金融形态，给金融创新提供了更大空间。
虽然产业区块链应用正在提速，不过从目前情况看仍处于一个初期发展阶段。这主要表现在，单靠区块链技术还无法全面解决实体间的信任问题和信息孤岛问题，而区块链技术的出现也给当前的法律和监管提出了新问题。
区块链技术起源于 1970 年代末，当时一位名为 Ralph Merkle 的计算机科学家申请了哈希树（又名 Merkle 树）的专利。这些树是一种计算机科学结构，通过使用加密将区块链接起来，用于存储数据。在 1990 年代末，Stuart Haber 和 W. Scott Stornetta 使用 Merkle 树实现了无法篡改文档时间戳的系统。这是区块链历史上的首个实例。
该技术一直在不断发展，已经经过以下三代：
第一代 – 比特币和其他虚拟货币
2008 年，一个仅知道名字为中本聪 (Satoshi Nakamoto) 的匿名个人或团体，概述了区块链技术的现代形态。中本聪的比特币区块链理念将 1 MB 信息区块用于比特币交易。比特币区块链系统的很多功能，即便是今天也仍处于区块链技术的中心地位。
第二代 – 智能合约
在第一代加密货币出现后的几年，开发人员开始考虑加密货币以外的区块链应用。例如，以太坊的发明者们决定在资产转让交易中使用区块链技术。他们的重要贡献就是智能合约功能。
第三代 – 未来
随着众多公司发现和实现新应用，区块链技术也在不断发展和成长。很多公司正在解决规模和计算能力的限制，在正在进行的区块链革命中，潜在机会是无限的。
区块链因其去中心化、难篡改的特性，成为一个由技术驱动且深刻影响经济、金融、社会、组织形态及治理的综合课题。另外，区块链技术在系统稳定性、应用安全性、业务模式等方面尚未完全成熟，对上链数据的隐私保护、存储能力等提出了要求。
区块链目前仍以存证类应用为主，例如，区块链在供应链金融、产品溯源、贸易金融等领域应用已取得一定成果，但其应用模式仍以文件、合同、票据的存证为主。随着区块链的行业应用不断深化，为了进一步发挥区块链对实体经济发展的促进作用，今后将会重点发展多方协作与价值转移类应用。
区块链不仅仅是技术，更是一种理念、一种合作模式。区块链将连接产业上下游各方，需要依靠联盟共同利益来撮合各方参与者。目前区块链联盟的组织模式主要有两种，分别为核心组织主导与参与组织共治，两种区块链联盟商业模式也各有利弊，为了联盟的长期稳定发展，如何建设、建设哪种模式还需要行业持续深度探索。