在Python 3.3之前，一个目录想被当成package被导入，必须包含__init__.py文件；而在Python 3.3及以后的版本中，__init__.py文件可以不需要，直接使用import后者from语法，就能直接导入目录，这样的目录称为namespace package。
换句话说，>=Python 3.3之后，存在两种package，一种是常规的package，即包含__init__.py的目录，一种是namespace package，即不包含__init__.py的目录。
搜寻规则
当引入namespace package之后，Python的搜寻规则总结如下(这里以绝对导入为例，如果是相对导入，sys.path换成当前目录即可)：
1 如果按照sys.path的路径搜寻到一个常规的package，那么Python导入这个package，本次搜寻返回；
2 如果按照sys.path的路径搜寻到一个module文件，那么导入这个文件，本次搜寻返回；
3 如果按照sys.path的路径搜寻到一个目录，并且不包含__init__.py文件，那么就将这个目录记录下来(即namespace package)，同时继续按照sys.path中下一个路径开始搜寻
4 如果经过1,2,3步骤都没有搜寻到指定的目录，那么，继续按照sys.path中的一个路径开始搜寻
当遍历完成所有的sys.path中的路径，同时也没有发现常规的package和module文件，那么，就按照namespace package的__path__属性包含的路径，再进行一次搜寻，如果找到，就导入，否则，导入失败。
换句话说，namespace package中__path__属性包含的路径，起到了类似sys.path的作用。
举例来说，加入有如下目录结构：
# 当前目录是/home/username/python mkdir -p ns/dir1/sub mkdir -p ns/dir2/sub
在ns/dir1/sub目录下有文件mod1.py：
# ns/dir1/sub/mod1.py print(r'dir1\sub\mod1')
在ns/dir2/sub目录下有文件mod2.py
# ns/dir2/sub/mod2.py print(r'dir2\sub\mod2')
为了让sys.path中包含路径/home/username/python/ns/dir1和/home/username/python/dir2，我们进行如下设置：
export PYTHONPATH=/home/username/python/ns/dir1:/home/username/python/dir2
在/home/username/python目录下进入Python交互式命令行：
>>>import sys >>>import sys.path #可以看到上述设置的路径生效了 ['', '/home/username/python/ns/dir1', '/home/chaochao/python/ns/dir2',...] >>>import sub # sub被当成是一个namespace package <module 'sub' (namespace)> >>>sub.__path__ #__path__属性中记录了两个路径，后续的查找从这两个路径开始 _NamespacePath(['/home/chaochao/python/ns/dir1/sub', '/home/chaochao/python/ns/dir2/sub']) >>>from sub import mod1 #成功导入mod1.py dir1\sub\mod1 >>>from sub import mod2 #成功导入mod2.py dir2\sub\mo2
需要指出的是，对于namespace package，相对导入的语法也是可以使用的，没有任何变化；同时，常规package和namespace package也是可以相互包含的，不会有任何影响。