传统意义上，Javascript是由ECMAScript，文档对象模型（DOM），浏览器对象模型（BOM）组成的，而Mozilla则指出Javascript由Core Javascript和Client Javascript组成。
NodeJs是一个让Javascript运行在浏览器之外的平台，此处所指的Javascript只是Core Javascript，或者说是ECMAScript的一个实现。它实现了诸如文件系统、模块、包、操作系统API、网络通信等Core Javascript没有或者不完善的功能。
NodeJs的Javascript引擎是V8，来自google chrome项目，V8号称是目前世界上最快的Javascript引擎。
Node.js不运行在浏览器中，所以也就不存在Javascript的浏览器兼容性问题，你可以放心的使用Javascript语言的所有特性。
Javascript为客户端而生，Node.js为网络而生。
使用Node.js可以开发：
具有复杂逻辑的网站
基于社交网络的大规模Web应用
WebSocket服务器
TCP/UDP套接字应用程序
命令行工具
交互式终端程序
带有图形用户界面的本地应用程序
单元测试工具
客户端Javascript编译器
NodeJS内建了HTTP服务器，也就是说你可以轻而易举的实现一个网站和服务器的组合，这和PHP、Perl不一样，因为使用PHP的时候，必须先搭建一个Apache之类的HTTP服务器，然后通过HTTP服务器的模块加载或CGI调用，才能将PHP脚本的执行结果呈现给用户。而当你使用NodeJs的时候，不用额外搭建一个HTTP服务器，因为NodeJs本身就内建了一个。这个服务器不仅可以用来测试代码，而且它本身就可以部署到产品环境，它的性能足以满足要求。
标准化-ECMAScript
最初Javascript并没有一个标准，因此在不同浏览器之间有各种各样的兼容性问题，在1996年，Javascript标准由诸多软件厂商共同提交给ECMA（欧洲计算机制造商协会），ECMA通过了标准ECMA-262，也就是ECMAScript。
CommonJS规范
为了统一Javascript在浏览器之外的实现，CommonJS诞生了，CommonJS试图定义一套普通应用程序使用的API，从而填补Javascript标准库过于简单的不足。CommonJS的终极目标是制定一个像C++标准库一样的规范。