提到互联网，我们觉得它很复杂，但是从它的工作方式上看，可以划分为两大块:
1. 边缘部分：由所有连接在互联网上的主机组成。这部分是用户直接使用的，用来进行通信（传送数据、音频或视频）和资源共享。
2. 核心部分：有大量网络和连接这些网络的路由器组成。这部分是为边缘部分提供服务的（提供连通性和交换）。
互联网的边缘部分
边缘部分利用核心部分所提供的服务，是众多主机之间能够互相通信并交换或共享信息，也就是主机A的某个进程和主机B上的另一个进程进行通信。在网络边缘系统之间的通信方式通常可划分为两大类：客户—服务器方式（C/S方式）和对等方式（P2P方式）。
一、 客户—服务器方式
这种方式在互联网上是最常用和最传统的方式。例如：我们在网上发送电子邮件或在网站上查找资料等。
客户和服务器都是指通信中所涉及的两个应用进程。客户—服务器方式所描述的是进程之间服务和被服务的关系。客户是服务请求方，服务器是服务提供方。
服务请求方和服务提供方都要使用网络核心部分所提供的服务。
在实际应用中，客户程序和服务器程序通常还具有以下主要特点。
客户程序：
1. 被用户调用后运行，在通信时主动向远地服务器发起通信。因此，客户程序必须知道服务器程序的地址。
2. 不需要特殊的硬件和很复杂的操作系统。
服务器程序：
1. 是一种专门用来提供某种服务的程序，可同时处理多个远地或本地客户的请求。
2. 系统启动后即自动调用并一直不断地运行着，被动地等待并接受来自各地的客户的通信请求。因此，服务器程序不需要知道客户程序的地址。
3. 一般需要有强大的硬件和高级的操作系统支持。
二、对等连接方式
对等连接是指两台主机在通信时并不区分哪一个是服务请求方哪一个是服务提供方。只要两台主机都运行了对等连接软件，它们就可以进行平等的、对等连接通信。这是双方都可以下载对方已经存储在硬盘中的共享文档。因此这种方式也称为P2P方式。
实际上对等连接方式从本质上看仍然是使用客户—服务器方式，这是对等连接中的每一台主机既是客户又是服务器。
互联网的核心部分
网络核心部分是互联网中最复杂的部分，因为网络中的核心部分要向网络边缘中的大量主机提供连通性，使边缘部分中的任何一台主机都能向其他主机通信。
在网络核心部分起特殊作用的是路由器，它是一种专用计算机（但不叫主机）。路由器是实现分组交换的关键构件，其任务是转发收到的分组，这是网络核心部分最重要的功能。
分组交换
分组交换采用存储转发技术。表示 把一个报文划分为几个分组后再进行传送。
通常我们要把发送的整块数据称为一个报文。在发送报文之前，先把较长的报文划分成一个个更小的等长数据段，在每一个数据段前面加上一些由必要的控制信息组成的部首后，就构成了一个分组。
位于网络边缘的主机和位于网络核心部分的路由器都是计算机，但它们的作用却很不一样。主机是为用户进行信息处理的，并且可以和其他的主机通过网络交换信息。路由器则是用来转发分组的，即进行分组交换的。路由器收到一个分组，先暂时存储一下，检查其部首，查找转发表，按照首部中的目的地址，找到合适的接口转发出去，把分组交给下一个路由器。
当我们讨论互联网的核心部分中的路由器转发分组的过程时，往往把单个的网络简化成一条链路，而路由器成为核心部分的节点，如上图所示。这种简化图看起来可以更加突出重点，因为杂转发分组时最重要的就是要知道路由器之间是怎样连接起来的。
分组交换的优点
| 优点 | 所采用的手段 |
|---|---|
| 高效 | 在分组传输的过程中动态分配传输带宽，对通信链路是逐段占用 |
| 灵活 | 为每一个分组独立地选择最合适的转发路由 |
| 迅速 | 以分组作为传送单位，可以不先建立连接就能向其他主机发送分组 |
| 可靠 | 保证可靠性的网络协议；分布式多路由的分组交换网，使网络有很好的生存性 |