CentOS 的全称是 Community ENTerprise Operating System，社区版（Community）和企业版（Enterprise）这两个通常分开而论的形容词怎么在 CentOS 身上合二为一了呢？
这就要提到大名鼎鼎的红帽，Red Hat。红帽旗下的企业级 Linux 发行版叫 Red Hat Enterprise Linux，简称 RHEL。RHEL 虽然需要订阅红帽公司的商业支持服务（也就是要交钱）才能使用，但是它本身仍然是开源的。
开源社区的有志之士，将 RHEL 中的商标等商业信息去掉后，用同样的代码构建出可以免费使用的版本，拿掉 Red Hat，加上 Community，保留 Enterprise，于是就有了 CentOS。
拥有了 RHEL 的企业级 Linux 的功能，同时又能免费使用，所以 CentOS 很受欢迎，被广泛使用。
CentOS 和 Red Hat 的关系
一直以来，很多人（包括我自己）都将 CentOS 视作 RHEL 的官方社区版本。实际上，在开始很长时期内，CentOS 由开源社区独立运营，只要源码使用符合开源协议，红帽公司没法干预。
而 Red Hat 自家还有一个社区版本，另一顶帽子：Fedora，它作为 RHEL 的上游版本发布。也就是说，新特性会先在 Fedora 中发布，等稳定后再合入 RHEL 中。然后 CentOS 再使用已发布的 RHEL 源码构建新版本。
2014 年的时候，情况发生了改变，Red Hat 将 CentOS 收购了，CentOS 正式加入了红帽大家庭！同年，RHEL/CentOS 发布了 7.0 版本。
我就是在 CentOS 7 刚发布的时候开始使用的，由此来看，我一直认为 CentOS 和 RedHat 是一家其实并没错。
当然，两者合并的时候为了安抚社区，RedHat 还是做出了承诺，简而言之就是 CentOS 一切照旧，用户仍然可以免费使用，并且成为一家人之后会得到更好的支持。
CentOS 8 和 CentOS Stream
2019 年，RHEL / CentOS 发布了 8.0 版本。虽然 7.x 版本还在服役中，但是这并没有什么奇怪的，毕竟新旧版本更新换代需要一段过渡期。
和以往不同的地方在于，同期发布的还有一个滚动发行版 CentOS Stream，它介于 Fedora Linux 和 RHEL 之间而存在。
也就是说，现在有 2 个 CentOS 版本，分别处在 RHEL 的上下游。这样的情形显然有点混乱。
在上周，也就是 2020 年 12 月 9 日，CentOS 的官方博客正式宣布，CentOS 的未来是 CentOS Stream。
原计划同样有长达十年支持期的 CentOS 8 将在 2021 年提前退役，而 CentOS 7 因为使用广泛，仍然按照原计划支持到 2024 年。
谁会成为 CentOS 的替代
CentOS 的消息一出，整个社区为之震动，引发了众多用户的不满。CentOS 的最初创始人 Greg Kurtzer 直接宣布将重新开始一个新的替代项目，命名为 Rocky Linux。
目前该项目在 GitHub 上还只有 README，已经有超过 5K 的 Star，可见白嫖开源爱好者的热情。
与此同时，还有一批网友也在直呼，是时候转向 Debian / Ubuntu 了。显然，对很多人来说，花钱订阅是不可能的。
未来会怎样
事实上，作为滚动版本的 CentOS Stream 未必会如同大家想象的那样不稳定。毕竟大的改动仍然是在 Fedora 这个上游中滚动开发。
为了提振信心，Red Hat 也提到了很多大厂，如 Facebook，已经用上了 CentOS Stream。
但是我觉得让大家最不满的应该是突然把 CentOS 8 提前终结掉的行为，毕竟已经说好的事情都能变卦，后面谁还能保证你不出幺蛾子呢？
技术上的不稳定可能还情有可原，政策上的朝令夕改实在让人难以接受！
最后的话
关于 Red Hat 的这番举动，有另一个大事件不得不提，2018 年蓝色巨头 IBM 公司以 340 亿美元收购了红帽。这是 IBM 历史上最大规模的收购，在整个科技行业内也能排在前列。
当时大家也对 IBM 是否会影响到红帽的开源产品感到担忧。本次 CentOS 事件背后是否和 IBM 收购有直接关系，目前还不得而知。
那些还在使用 CentOS 7 的用户而没有过早升级到 CentOS 8 的人应该感到庆幸，毕竟还能多用几年。我最近也打算转向 CentOS 8，现在看来也没有必要了。
到底最终结果会如何，还需要拭目以待。