万维网是一个不断发展的系统，用于发布和访问因特网上的资源和服务，通过浏览器软件，用户可以使用web获取和查看多种类型的文档，听音乐或与无限制的服务集进行交互。
web作为物理学家之间在因特网上交换文档的工具，web的一个关键特征是它为所存储的文档提供了超文本结构，超文本结构反映了用户组织他们的知识要求，这意味着文档包含链接，链接指向其它也存储在web上的文档和资源。web是一个开放的系统，web基于3个主要的标准技术组件：
超文本标记语言（HTML）是指定页面在web浏览器上显示时内容和布局的说明语言
统一资源定位符（URL）用于识别保存成Web某一部分的文档和其它资源
具有标准交互规则（超文本传送协议HTTP）的客户-服务器系统体系结构，其中交互规则用于浏览器和其它客户从web服务器上获取文档和其它资源。用户可以定位并管理因特网上他们自己的web服务器。
HTTP超文本传输协议定义了浏览器和其它类型的客户与Web服务器的交互方式。它的主要特征：
请求-应答交互，HTTP是一个请求应答协议，客户发送一个请求信息到包含所请求资源的URL所在的服务器。服务器查找路径名，如果它存在，就在应答消息中将文件的内容返回给客户，否则，返回一个出错应答。
内容类型，浏览器没有必要能够处理或利用每一种内容类型。服务器在应答消息中包含了内容类型（例如gif格式图像而不是jpg格式图像）所以浏览器能知道如何处理它。表示内容类型的串被称为MIME类型。如果内容是image/gif类型，那么浏览器将以gif格式把该内容显示成图像。
一个请求一个资源，在HTTP1.0版本中，客户的一个HTTP请求只请求一个资源。如果web页面包含了9个图像，那么浏览器要发出10个单位请求才能获得该页的整个内容，浏览器可以同时发几个请求，以减少对用户的整个延迟。
简单的访问控制，如果用户希望限制对一个资源的访问，那么它可以配置服务器，对发请求的客户回发一个质询，相应的用户通过输入口令之类等操作证明他们有权限访问该资源。