1、局域网特点：局域网一般为一个部门或单位所有，建网、维护以及扩展等较容易，系统灵活性高。其主要特点是：覆盖的地理范围较小，只在一个相对独立的局部范围内联，如一座或集中的建筑群内；使用专门铺设的传输介质进行联网，数据传输速率高（10Mb/s～10Gb/s）；通信延迟时间短，可靠性较高；局域网可以支持多种传输介质。 局域网的类型很多，若按网络使用的传输介质分类，可分为有线网和无线网；若按网络拓扑结构分类，可分为总线型、星型、环型、树型、混合型等；若按传输介质所使用的访问控制方法分类，又可分为以太网、令牌环网、FDDI网和无线局域网等。其中，以太网是当前应用最普遍的局域网技术。
2、广域网的特点： 广域网的数据传输速率比局域网高，而信号的传播延迟却比局域网要大得多，广域网的典型速度是从56Kbps到155Mbps，已有622Mbps、2.4Gbps甚至更高速率的广域网，传播延迟可以从几毫秒到几百秒。适应大容量与突发性通信要求；使用综合业务服务的要求；开放的设备接口与规范化的协议；完善的通信服务于网络管理；广域网链接相隔较远的设备，这些设备包括路由器--提供诸如局域网互连、广域网接口等多种服务。
局域网和广域网范围不同。局域网是在固定的一个地理区域内由2台以上的电脑用网线和其他网络设备搭建而成的一个封闭的计算机组，范围在几千米以内；广域网是一种地域跨度非常大的网络集合，范围在几十公里到几千公里；IP地址设置不同。局域网必须在网络上有一个唯一的IP地址，这个IP地址是唯道一的，在另外一个局域网，这个IP地址仍然能够使用。广域网上的每一专台电脑或其他网络设备都有一个或多个广域网IP地址，且不能重复；连接的方式不同。局域网靠交换机进行连接，而广域网靠路由器将多个局域网进行连接。