2017年12月17日，以太坊上第一个完全去中心化的数字稳定币——Dai正式发布，它是去中心化金融（DeFi）的基石。DeFi的最终目的是构建一个透明的金融系统，这个金融系统向任何可以连接互联网的人开放服务，而且无须获得任何组织的许可，不用依赖于第三方机构即可满足个人的金融需求，从而让用户在真正意义上可以控制自己的资产。DeFi的应用场景非常广泛，目前涉及资产管理、区块链基础设施建设、区块链借贷、去中心化交易所（DEX）、金融衍生品等业务。迄今为止，去中心化金融相关应用程序上的流动资金规模已经达数百亿美元，而且仍在快速增长。
DeFi从比特币开始
从某种意义上来讲，比特币是第一个基于去中心化金融的应用程序。比特币让用户在真正意义上自主掌控自己的资产，并可将自己的比特币资产发送到世界上的任何一个账户。比特币网络提供了一种机制，可以让相互不信任的人在无需任何中介机构的协助下，就交易的最终结果达成一致。比特币向所有人公开，而且任何人都无法更改它的运行规则。比特币的运行机制（例如比特币的稀缺性和开放性），都写入了程序中，这就确保了比特币的运行机制不会再发生变化。与传统金融不同的是，传统金融中，政府为了宏观调控会通过大规模印钞来提高市面上的资金流动性，然而这却会让个人用户的资产贬值。
以太坊和比特币一样，规则不会因你而改变，而且每个人都可以得到。使用智能合约技术还可以让这种数字货币具备程序化能力，使它的功能不仅限于储蓄和交易。
去中心化金融与传统金融
学习去中心化金融的最佳方法是了解目前金融体系下存在的问题。
有些人无法开立银行帐户或使用银行系统的金融服务。
无法获得金融服务会导致人们就业或创业困难。
金融服务的一个隐性收费就是用户的数据。
政府和中央机构可以关闭市场。
交易通常在限定的营业时间内。
由于人工流程的存在，转账可能需要很长时间。
因为中介机构的分成导致金融服务存在溢价。
对比
| 去中心化金融 |
传统金融 |
| 钱由用户自己保管。 |
资金由金融机构代持。 |
| 用户可以自己控制资金流向。 |
金融机构可能错误地管理资金，比如：将资金转移给有风险的借款人，导致储户资金损失。 |
| 转账在几分钟内完成。 |
如果有人工流程，转账可能需要几天时间。 |
| 匿名交易。 |
交易与用户的身份紧密相连。 |
| 去中心化金融对任何人开放。 |
不一定每个人都享有金融服务。 |
| 交易时间 24 小时不间断。 |
有的交易受限于营业时间。 |
| 建立在透明的基础设施之上，任何人都可以查看资金数据并核查系统运行情况。 |
用户不能查看金融机的贷款历史，资产记录，等。 |
去中心化金融可以做什么
作为一个创世纪的去中心化计算平台，以太坊为打造全新的金融产品创造了无限的机会。
1、不同于传统金融机构的地域限制，资产可以在全球范围内流转。
2、通过质押数字资产获得数字稳定币或者贷款，甚至无抵押贷款。
3、在区块链上开展加密货币存款业务。
4、无限制的交易各种数字货币。
5、丰富个人的投资组合，并可以方便的进行管理。
6、为自己的项目寻求融资。
7、购买保险、购买彩票。
以太坊与去中心化金融
以太坊为去中心化金融提供了良好基础。
部署在以太坊上的智能合约不被任何人或组织控制，这意味着任何人都不能改变既有的运行规则。去中心化金融产品都使用相同的平台。这意味着许多产品能够无缝衔接。用户可以在一个平台上借出代币，并通过完全不同的另一个应用程序，甚至在不同的市场上进行交易。代币和加密货币内置在以太坊网络上，记录交易和资产所有权是以太坊网络的事情，也就是说，所有基于以太坊网络的应用程序可以共享以太坊的安全性。
我们可以把去中心化金融看成一个多层次的结构：1、区块链：包含交易历史和账户状态的一个去中心化网络。2、资产：以太币和其他基于以太坊的数字代币。3、协议：提供应用程序核心逻辑的智能合约。4、应用程序：用户用来管理资产、访问产品协议的程序。