可视化管理软件和运维平台都是用来简化服务器管理操作的工具，但两者的区别在于：可视化管理软件更偏向于单机部署、快速安装、易上手，功能相对简单；而运维平台更注重多机器联动、系统自动化、功能丰富。
可视化管理软件通常提供了一些能力强大的Web界面，可以让管理员通过浏览器登录，完成一些日常的操作、监控和诊断。它通常不涉及到核心技术和底层架构，使用起来相对简单，适合小型的业务或者初低级的管理员。例如，Cockpit、Ajenti和Webmin等。
运维平台则通常需要更强大的扩展性和定制性，系统会通过预设配置文件或GUI界面来自动完成系统安装、管理、监控和报警等操作。它通常需要比较深刻的理解底层操作系统、网络架构、编程语言与工具等相关技术，所以相对来说难度较高。例如Saltstack、Puppet、Ansible等等。
总体而言，如果您只需要为个人或团队管理少数几台服务器，并希望尽可能简单易用，那么可视化管理软件可能是您的首选；如果需要管理大量复杂的服务器，并且希望通过代码管理、系统自动化来提高效率和稳定性，那么运维平台更适合您的需求。