你怎么教一台从未见过人脸的机器学会绘出人脸？计算机可以存储字节级的照片，但它却不知道怎样的一堆像素组合才具有与人类相似的外表。多年以来，已经出现了很多各种各样旨在解决这一问题的生成模型。它们使用了各种不同的假设来建模数据的基本分布，有的假设太强，以至于根本不实用。对于我们目前的大多数任务来说，这些方法的结果仅仅是次优的。使用隐马尔可夫模型生成的文本显得很笨拙，而且可以预料；变分自编码器生成的图像很模糊，而且尽管这种方法的名字里面有「变」，但生成的图像却缺乏变化。所有这些缺陷都需要一种全新的方法来解决，而这样的方法最近已经诞生了。在这篇文章中，我们将对生成对抗网络（GAN）背后的一般思想进行全面的介绍。
GAN 的发明
目前深度学习领域可以分为两大类，其中一个是检测识别，比如图像分类，目标识别等等，此类模型主要是VGG, GoogLenet,residual net等等，目前几乎所有的网络都是基于识别的；另一种是图像生成，即解决如何从一些数据里生成出图像的问题，生成类模型主要有深度信念网（DBN），变分自编码器（VAE）。而某种程度上，在生成能力上，GAN远远超过DBN、VAE。经过改进后的GAN足以生成以假乱真的图像。2014 年，Ian Goodfellow 及其蒙特利尔大学的同事引入了生成对抗网络（GAN）。这是一种学习数据的基本分布的全新方法，让生成出的人工对象可以和真实对象之间达到惊人的相似度。
这张图给出了生成对抗网络的一个大致概览。目前最重要的是要理解 GAN 差不多就是把两个网络放到一起工作的方法——生成器和鉴别器都有它们自己的架构。
对抗样本
在我们详细描述 GAN 之前，我们先看看一个有些近似的主题。给定一个训练后的分类器，我们能生成一个能骗过该网络的样本吗？如果我们可以，那看起来又会如何？
事实证明，我们可以。
不仅如此，对于几乎任何给定的图像分类器，都可以通过图像变形的方式，在新图像看起来和原图像基本毫无差别的情况下，让网络得到有很高置信度的错误分类结果！这个过程被称为对抗攻击（adversarial attack），而这种生成方式的简单性能够给 GAN 提供很多解释。
对抗样本（adversarial example）是指经过精心计算得到的旨在误导分类器的样本。下图是这一过程的一个示例。图像分类器所判断的左边的熊猫所属的分类就和右边的不一样，右边的图被分类为了长臂猿。
图片来自：Goodfellow, 2017
可以看出，当给一张照片添加上随机噪声后，即使人类肉眼看上去，两张图片并没有明显的差别，但是在分类器的内部所处理的都是图片像素值的向量数据，加入随机噪声后的向量数据与图片的原始数据将会有很大的差别，所以分类器会给出错误的判断。
生成器和鉴别器
现在我们已经简单了解了对抗样本，如果我们前文所述的图像分类是二分类器，即理想情况下输出为0（不是原始图片）或1（是原始图片），根据 Goodfellow 等人那篇原始论文的说法，我们称之为鉴别器（Discriminator）。
现在让我们增加一个网络，让其可以生成会让鉴别器错误分类的图像。这个过程和我们在对抗样本部分使用的过程完全一样，这个网络称为生成器（Generator）。
在训练的每一步，鉴别器都要区分真样本和一些假样本的图像，这样它区分真假的能力就越来越强。同时，生成器也会增强自己生成假样本图像的能力，最后双方博弈的结果就是，生成器生成的假样本与真样本几乎没有差别，从而导致鉴别器不能区分真样本还是假样本，此时整个训练结束，我们说生成器和鉴别器达到了平衡。而这个训练好的生成器，就是我们想要的，它可以帮助我们生成与真实样本近似相同的样本。下图体现了该过程。
GAN的整个训练过程主要是基于下面的损失函数：
我们将在后续的博文中对该函数进行具体的理论推倒。