网络中的协议在技术上指的是，网络硬件、操作系统在进行通信时要遵守一些规则，这些规则被称为协议（protocol）。
互联网通信用的协议是所谓 TCP/IP 协议族。通常认为 TCP/IP 协议族包括四层：应用层、传输层、网络层、链路层。链路层将一些数据放在电线上；网络层对数据进行路由；传输层将数据持久化；应用层以应用的形式提供数据抽象，见图 1。
图1：网络通信协议的四层与WWW协议
TCP/IP 协议族包括一组协议：TCP 和 IP 两种基础协议，邮件传输的 SMTP 协议，超文本传输协议 HTTP、HTTPS，域名系统 DNS 等。
1989 年，蒂姆·伯纳斯-李提出了让学术界进行信息与知识共享的 WWW（万维网）协议。通常认为，WWW 协议包括三个部分：
- 文本标记语言HTML。
- 文档传输协议HTTP。
- 指定文档网络地址的统一资源定位符URL。
在之前的讨论中，为简化起见，我们把信息在应用方面的相关协议称为 WWW 协议。如图 1 所示，在讨论信息传输时，我们常说的是 HTTP 协议，它位于通信协议的应用层。要注意，这里的应用层与讨论互联网应用时的“应用”是有区别的，指的并不是网站、App 等。
把互联网看成硬件网络、万维网协议、网站与 App 应用三个层次，而