有人会说，你提“灵境元宇宙”，不是等于说“咪咪猫”，把两个完全一样的东西并列成词吗？其实，这里提出“灵境元宇宙”，是因为目前业界，对元宇宙的概念并不统一，各衷其是，本文意图对元宇宙的概念析毫剖厘，溯本归源，探求其本真的涵义。
元宇宙之惑
元宇宙的概念很火，有相当多的声音认为它就是数字孪生的世界，在那里，人们带上VR眼镜，可以获得类似真实的体验；可以有数字分身，在里面进行社交、会议、游戏甚至观景等活动；有认为其是下一代感知更真实的互联网基础设施；同时有部分声音也把区块链、NFT等其它火热的技术与概念加了进来，在VR驱动的虚拟现实中，引入经济、生活等要素，努力使元宇宙成为了一个与现实社会等同的虚拟时空。除了一直以来就在VR驱动的虚拟领域耕耘的游戏行业外，元宇宙的代表如今还有Facebook、Microsoft、百度等知名公司以及各学界、各产业界等等，不可谓不热闹。总之，这一类的声音比较清楚：元宇宙就是用VR相关技术驱动打造的数字世界。
另一方面，相当多的声音又都声明：元宇宙不只是虚拟世界，而是物理与虚拟世界的结合，是虚实融合的。这个观点应该是元宇宙倡导者们普遍支持的，但仔细观察实际现状的话，发现其目的似乎只是不想被批评者指为要打造纯虚化的世界：”黑客帝国”并不能被多数群体的价值观所接受，好像也不太健康，同时机器统治人的道德担忧在元宇宙出现之前也早已种下，更重要的是，似乎VR世界多年以前就已经火过一轮了，大家也担心被说成只是用新概念换个马甲。事实上，很多人说虚实结合的元宇宙，实际是指它提供的“虚”是从实人或实物孪生而来的，其实所提供的产物也是“虚”；甚至有人说，我这个要戴眼镜与其它设备，所以是虚实结合。然而关键的问题是：为什么不能只是“虚”？“虚”与“实”怎么结合的？如果“虚”已经能得到“实”的体验，“实”有何用？这些问题其实并没有得到明确、准确的答复。
本文的元宇宙释义
本文则明确指出：元宇宙不是数字孪生，不应是由虚向虚入手，而应是由实向虚入手，并由想象力驱动的，同时包含物理与数字要素的，虚实融合的创新时空环境，这里就叫它“灵境元宇宙”，以与其它纯粹虚拟的”元宇宙”，或者名“实”实“虚”的元宇宙区分。目前来看，它是不是一个独立的世界先不做评判，但它一定是新数字化转型时代的一项重要的新业态，必将对人类及社会方方面面的发展带来巨大的推动作用。
下文对此观点作以具体说明与分析。
关于体验、感官感知和虚与实
由于大家所说的元宇宙都是从虚拟环境给人以真实的体验开始的，一般称“沉浸式”体验，那就先从体验说起。所谓人的体验，实际是指感官的感受，元宇宙的体验自然也是如此。但仔细分析的话，就会发现，这些感官感受，其实就是指眼与耳的“视听“感知。而人的感官，实际包括眼、耳、肤、鼻、口产生的视、听、触、嗅、味五种，元宇宙并未涉及其它。可能有些读者会说，你说的其它几种感官感受，也有研究在做呀！是的，没错，但为什么大家直到今天才如此热烈的讨论元宇宙呢？除了一部分人坚持认为这是概念炒作外，实质上是因为，“视听”数字化技术已经达到了以假乱真的地步，无论是从效率、效果还是成本讲，都是如此。简单讲，就是说，“视听”今天已经可以成为“数字感知”的产品，而其它如触、嗅、味等，还不能被数字化，还是“物理感知”。而人们有时直觉上会认为“视听”已经占据绝大部分感知了，实际却不是。如著名的海伦.凯勒，就是完全没有视听，而通过其它感知来体验世界的，所能够带来的效果众所周知。所以，就仅从这一点来讲，虚拟的元宇宙还不能从体验上替代物理感知。有人会说这是暂时的，技术的进步很快会解决这些问题，但本文却认为：不一定！
首先，从宏观的哲学意义上来讲，上帝创造了灵与肉，物理与思想，应该在宇宙中都有其不可或缺的存在价值。如果说哪一天，数字化技术的发展，通过模拟会完全的、毫无差别的替代人们感知的物理存在，这从世界组成的根本现实来讲，就是不合理的。其次，即使是从现实的意义来看，这里认为，数字化也不能完全替代物理感知，先不说目前还不能实现数字化的触、嗅、味，即使是被认为已经可以实现数字化的“视听“，人的数字感知与物理感知还是不完全相同的，甚至会有很大的体验不同。人的“五感”实际是有机的整体，它们之间相互融合，共同给人带来了综合的体验，而这些体验除了“视、听、触、嗅、味”这五个感官直接产生的感知以外，还共同产生或者影响了通常所说的第六感知，即心流体验。
举个例子，当人们以数字分身在虚拟元宇宙中游览某一古迹名胜时，其五感产生的感知，加上由此而生的心流体验，与真人在实地游览产生的体验是完全不同的，准确讲，有不可逾越的本质不同。而这种不同，如果精确深入的分析，来自“视听”，也来自于行走穿梭过程中脚下身体的触感（这其实是很强的），也来自于一种无法名状的、不同的空间感（实际上就是心流体验），而最后的综合体验，甚至更多的来自于非“视听”的感知。
灵境元宇宙的根本逻辑
因此，回到本文上面提到的观点：“元宇宙是由实向虚入手，同时包含物理与数字要素的，虚实融合的创新环境”。就是说，元宇宙的建设策略不应该是数字孪生的做法，不应该是先“从虚”入手完全数字“画”一个，而应该是先从实入手，以目前可及的数字化手段，尽量低成本的建造一个与对应现实/物理对象相似体验的新时空环境，那自然应该是虚实结合，自然应该是“实”在前，“虚”在后，“虚”在“实”中。
到目前为止，本文开头所提“灵境元宇宙”一词中的“灵”“境”两字，还只是重点谈到了“境”，即从人的五感入手分析元宇宙的组成形态。而关于“灵”，除了前面提到由五感引发的心流体验外，还需要继续进行分析。这之前，先对“沉浸式”一词再作以说明，这个词目前被元宇宙支持者们频繁引用，但本文认为，只有达到了“灵”“物”一体的心流体验境界，才能称作是“沉浸式”。
现在谈到“灵”，这里的“灵”，除了可以由五感引发以外，其实还包括想像力。就是说，元宇宙除了应该是虚实要素融合以外，还应该是由想像力驱动的。想像力可以催发人与元宇宙环境的心流交互，为VR数字空间弥补更加深入的“沉浸式心流体验”所需要的时空元素。而元宇宙中的想像力从何而来呢？这里认为是大数据，应该用机器处理的方法，从大数据资源中，生产数字“视听”内容，以此驱动元宇宙中“灵”的交互。这种技术方法，就是指机器生产内容MGC（Machine Generated Content）。MGC的另一个解释是Mind Geared Content，正是面向“心流体验”的，即虽然还是采用视听感觉与人交互，但却与物理实物的VR虚拟化不同：从大数据中生产数字内容的根本目的，是信息与想像力驱动的“人”“灵”沉浸式心流交互。
举个例子，在一个虚实融合设计的历史古迹中，通过对文化历史大数据的分析加工，由MGC生产数字化内容，并与元宇宙的其它虚实要素有机融合，比如通过MGC内容对时间要素的嵌入、再结合物理与数字空间的综合感知实现对历史的沉浸观察；通过对诗句意境及文化环境的还原、与诗人的跨时空相会达到与古人及其时代的沉浸代入…正如人们身神俱恸地欣赏一首诗时一样，想像力的浸润，从而达到了人、灵、数、物融为一体的沉浸体验效果。
元宇宙的本真
至此，本文所提“灵境元宇宙”的就完全清楚了：它是由实向虚入手的，需要虚在实中的融合感知，需要想像力驱动，由想像力、物理空间与数字空间三个要素共同组成，从而能实现心流、物理感知与数字感知有机融合的沉浸体验，真正还原“灵境”一词的本意。
可以用如下公式来定义元宇宙：
元宇宙 =
MGC（大数据驱动共见想像力）+ 物理空间（物理感知）+ 视听数字空间（数字感知）
这样的涵义与组成，才是元宇宙的本真定义，才是无宇宙的正确解释与关键要素组成，才是当今元宇宙应该发展的方向所在。而目前业界所谈的大部分元宇宙，并不是真正的元宇宙，实际上就是“数字化虚拟空间”而已。