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时间有限,我们先从一篇论文的标题谈起.
我们前面已经探讨过如何学习，如何选题, 如何分析解决问题。我们这里假设你写文章的准备工作都已经做好。你已经找到一个合适的问题，相关工作的综述工作已经完成，你已经比前人的工作更好地解决了问题。于是我们进入文章写作阶段。从哪里开始写呢？对于一篇文章，有一句话对全文的成败起了至关重要的作用，这句话最好先写出来。它就是文章的标题，也就是我们所说的Title。我相信很多人刚开始写论文时花在文章标题上的时间是非常有限的，可以用分钟或秒来计算。但是我想说，有些时候一篇好的文章有可能被一个漫不经心的标题给毁了。举一个我的亲身经历，我和我的一个学生有一篇文章投到了数据挖掘领域的一个顶级会议SIGKDD，几个月后，我们收到了拒信，说这篇文章不能被发表。对于文章被拒，我们并不惊异，因为再好的文章，也有被拒的可能，毕竟这是被人评估的而且你不知道同期的其他工作有多么出色。但根据我们提交过数十篇文章的经验，这篇文章即使被拒，它的分数绝对不会差。可出人意料的是，我们的分数并不好。于是我们仔细研读大会评审给我们的意见。通过研究，我们发现了自己的问题。于是我们做了一个改动，这个改动在一篇数千字的文章里不超过10个字。我们把这篇文章后来投送到数据挖掘领域另一个顶级会议ICDM，这一次被高分全文接收。对，你没看错，我也没有写错，全部的改动只有几个字。这几个字就是出现在文章的标题。其实，我们的工作是提出了一个自动为分类器生成训练样本的新方法。原来的标题不小心把“分类”放在了中心位置，让人看起来“训练样本”是辅助作用的。所以评审们一直在纠结我们工作在分类方面的新意不足。最后我们只是调换了一些词的位置，并替换了几个字。通过更明确的强调我们主要在解决训练样本的问题而不是分类器，文章被成功接收了。注意，这一年我们提到的两个会议文章的接受率没有大的差别。为什么会发生这种事情呢？我们可以想像一下，对于一个好的国际会议，每个评审要在短短1到2个月内评审出数篇甚至数十篇论文。这样的强度决定了我们的评审大多会先观察你想说什么，再看你说的是不是对的。其实评审没时间帮你去想你怎么说才真的是对的。所以你的标题已经给了别人一个思维定势，你自己说就是要解这个问题，如获后面你讲的重点不在这，估计在你身上也会重复发生在我经历的这一切。因此，我们在写一篇文章时，千万不要再忽视你的标题的重要性了。那么怎样才算一个好的文章标题呢？由于每个工作的侧重点不同，我们无法给出黄金模板，但我们可以列举几条写文章标题时的注意事项。一个好的标题应尽量满足以下几条特征，
· 清晰性。一个好的标题一定要足够清楚，让人读了你的标题后对你的全文有一个正确的预期。我前面讲到的例子就是因为没有满足这个原则而让文章被拒收了。这里边有几个常见的错误。虽然涵盖不全，但足以作为警示。
（1） 重点不突出。标题一定要讲你的主要贡献点，如果讲了别的，别人对你工作的预期就会出现偏差。由于读者不知道你的真实意图，这个偏差在后边是很难被救回的。就像我的“分类器”的例子就是犯了这种错误。
（2） 过大的声明问题。有些文章喜欢过大的声明贡献。明明是提出了一个针对文本分类的框架，你如果在标题里说成分类问题的框架，这就属于过大声明问题了。于是从事其它分类问题的人读了就会发现你可能言过其实。你想一个人花了半个小时读了你的工作，如果和她的预期不符，会不会很失望？她会不会有被骗的感觉？被骗会不会愤怒？如果一个评审看了你的文章心里带着怒气，你这篇论文还活得了吗？
· 简洁性。为了让标题清晰，我们要把它说得足够清楚，于是，用一个长标题好不好。这下麻烦了，它的后果可能还不如你那个不清晰的标题呢。你见过多少好的文章在标题部分有两次或两次以上的换行？我个人的建议，能让标题保持在一行就不要用两行。如果说不清楚，换一次行也就可以了。为什么要简洁？这要从市场说起。现在的科研文章，虽然从质量上还是供低于求，但是在数量上，绝对是供过于求。在你没有把自己的研究成果打造成LV, Gucci这种让人主动花时间花钱的大品牌以前，你就是一个小作坊的销售，把你的研究成果卖出去，让人信任，接受。对于这样一个销售，就要接受用户挑剔，不信任你的现实。一个不够简洁的标题会给人两种印象。第一，作者并没有把这个问题想清楚。第二，作者表达能力有待提高，道行太浅，可信程度不高。于是，你自己想想带来的后果是什么。 其实，对于你自己来讲，越长的标题可能越清楚，对于读者来讲，越长可能越模糊。言多必失的道理我们在这里要牢记。你的挑剔的客户不会花大把的时间去研究你究竟在卖什么的，如果你想卖出去，你应该在第一时间就告诉人家你究竟想干什么。因此，在可能的情况下，倾尽可能让你的标题简洁。一个例子，两个标题，一个意思，你会用哪一个？
（1） 一个新的高效文本分类算法
（2） 一个新的可以在大规模的文本数据上比现有算法运行更加高效的分类用算法。
· 诱惑性。还有很重要的一点就是让你的标题具有诱惑性。让人看了以后愿意继续读下去。有些关键字出现在标题里是非常有吸引力的。而有另一些，别人一看就觉得你的工作没什么新意。因此在适当的时机选择适当的关键字，你会从中受益的。这就像你文章的衣服，有些穿起来性感，有些就很老土，虽然衣服背后是同一个人。比如，有了Facebook的成功，你的分类文章如果是“Social Media Classification”就会比“Text Classification”性感一些，虽然都在做文本的分类。
所以我们看，一个小小的标题要同时优化三个目标，而且这三个目标不是独立的，这已经形成一个多目标优化问题。可见，我们写一篇好的文章，还是需要下一些功夫的。这仅仅是开始。下面，我们讨论一篇文章里的灵魂，就是文章的摘要。