选择最优模型的指导思想是从两个方面去考察：一个是似然函数最大化，另一个是模型中的未知参数个数最小化。似然函数值越大说明模型拟合的效果越好，但是我们不能单纯地以拟合精度来衡量模型的优劣，这样回导致模型中未知参数越来越多，模型变得越来越复杂，会造成过拟合。所以一个好的模型应该是拟合精度和未知参数个数的综合最优化配置。
1. AIC准则
AIC准则是由日本统计学家Akaike与1973年提出的，全称是最小化信息量准则（Akaike Information Criterion）。它是拟合精度和参数个数的加权函数：
AIC=2（模型参数的个数）-2ln（模型的极大似然函数）
2. BIC准则
AIC为模型选择提供了有效的规则，但也有不足之处。当样本容量很大时，在AIC准则中拟合误差提供的信息就要受到样本容量的放大，而参数个数的惩罚因子却和样本容量没关系（一直是2），因此当样本容量很大时，使用AIC准则选择的模型不收敛与真实模型，它通常比真实模型所含的未知参数个数要多。BIC（Bayesian InformationCriterion）贝叶斯信息准则是Schwartz在1978年根据Bayes理论提出的判别准则，称为SBC准则(也称BIC)，弥补了AIC的不足。SBC的定义为：
BIC = ln(n)(模型中参数的个数) - 2ln(模型的极大似然函数值)
小结
在进行ARMA参数的选择是，AIC准则和BIC准则的提出可以有效弥补根据自相关图和偏自相关图定阶的主观性，在有限的阶数范围内帮助我们寻找相对最优拟合模型。