什么是PCR？
聚合酶链式反应（PCR），有时也称“分子复印（molecular photocopying）”，是一种快速且低成本的技术，用于扩增/复制DNA的小片段。由于分子和遗传分析需要大量的DNA样本，因此如果不进行PCR扩增，几乎不可能对分离的DNA片段进行研究。PCR通常被誉为分子生物学最重要的科学进展之一，它在一定程度上革新了DNA研究。
PCR可以应用在哪些地方？
扩增之后，PCR产生的DNA可用于许多不同实验室程序。例如，Human Genome Project（HGP）中大多数作图技术都依赖于PCR。同时PCR在许多实验室和临床技术中也很有价值，包括DNA指纹图谱、细菌或病毒（尤其如AIDS）的检测以及遗传疾病的诊断等。
PCR是如何进行的？
为采用PCR方法扩增DNA片段，需要：
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加热Sample，使DNA变性或分离成两条单链DNA；
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一种称为“Taq聚合酶（Taq polymerase）”的酶以原始链为模板，合成—构建—DNA的两条新链；
这个过程使原始DNA复制，每个新分子都包含一条旧的DNA链和一条新的DNA链。然后，这些链中的每一个都可以用于创建两个新副本，以此类推。变性和合成新DNA的循环重复多达30至40次，使得超过10亿个原始DNA片段的精确复制。
PCR的整个循环过程是自动化的，仅需几个小时即可完成。 整个过程通过热循环仪完成，该仪器被设置为每隔几分钟改变反应温度以促使DNA的变性和合成。