1. inotify主要功能
它是一个内核用于通知用户空间程序文件系统变化的机制。
开源社区提出用户态需要内核提供一些机制，以便用户态能够及时地得知内核或底层硬件设备发生了什么，从而能够更好地管理设备，给用户提供更好的服务，如 hotplug、udev 和 inotify 就是这种需求催生的。Hotplug 是一种内核向用户态应用通报关于热插拔设备一些事件发生的机制，桌面系统能够利用它对设备进行有效的管理，udev 动态地维护 /dev 下的设备文件，inotify 是一种文件系统的变化通知机制，如文件增加、删除等事件可以立刻让用户态得知。
inotify是文件系统变化通知机制，在监听到文件系统变化后，会向相应的应用程序发送事件。典型的应用场景是文件管理器，理想情况下是用户修改了文件内容后立刻显示出文件最新的内容，而刷新后才显示，如果没有inotify机制，一般会采用轮询的方式实现这种功能，这不能再第一时间反应文件系统的变化，而且浪费CPU时间。
2. 用户接口
在用户态，inotify 通过三个系统调用和在返回的文件描述符上的文件 I/ 操作来使用，使用 inotify 的第一步是创建 inotify 实例：
int fd = inotify_init ();每一个 inotify 实例对应一个独立的排序的队列。文件系统的变化事件被称做 watches 的一个对象管理，每一个 watch 是一个二元组（目标，事件掩码），目标可以是文件或目录，事件掩码表示应用希望关注的 inotify 事件，每一个位对应一个 inotify 事件。Watch 对象通过 watch描述符引用，watches 通过文件或目录的路径名来添加。目录 watches 将返回在该目录下的所有文件上面发生的事件。
下面函数用于添加一个 watch：
int wd = inotify_add_watch (fd, path, mask);fd 是 inotify_init() 返回的文件描述符，path 是被监视的目标的路径名（即文件名或目录名），mask 是事件掩码, 在头文件 linux/inotify.h 中定义了每一位代表的事件。可以使用同样的方式来修改事件掩码，即改变希望被通知的inotify 事件。Wd 是 watch 描述符。
下面的函数用于删除一个 watch：
int ret = inotify_rm_watch (fd, wd);fd 是 inotify_init() 返回的文件描述符，wd 是 inotify_add_watch() 返回的 watch 描述符。Ret 是函数的返回值。
文件事件用一个 inotify_event 结构表示，它通过由 inotify_init() 返回的文件描述符使用通常文件读取函数 read 来获得
struct inotify_event {
__s32 wd; /* watch descriptor */
__u32 mask; /* watch mask */
__u32 cookie; /* cookie to synchronize two events */
__u32 len; /* length (including nulls) of name */
char name[0]; /* stub for possible name */
};结构中的 wd 为被监视目标的 watch 描述符，mask 为事件掩码，len 为 name字符串的长度，name 为被监视目标的路径名，该结构的 name 字段为一个桩，它只是为了用户方面引用文件名，文件名是变长的，它实际紧跟在该结构的后面，文件名将被 0 填充以使下一个事件结构能够 4 字节对齐。注意，len 也把填充字节数统计在内。
通过 read 调用可以一次获得多个事件，只要提供的 buf 足够大。
size_t len = read (fd, buf, BUF_LEN);buf 是一个 inotify_event 结构的数组指针，BUF_LEN 指定要读取的总长度，buf 大小至少要不小于 BUF_LEN，该调用返回的事件数取决于 BUF_LEN 以及事件中文件名的长度。Len 为实际读去的字节数，即获得的事件的总长度。
可以在函数 inotify_init() 返回的文件描述符 fd 上使用 select() 或poll(), 也可以在 fd 上使用 ioctl 命令 FIONREAD 来得到当前队列的长度。close(fd)将删除所有添加到 fd 中的 watch 并做必要的清理。
int inotify_init (void);
int inotify_add_watch (int fd, const char *path, __u32 mask);
int inotify_rm_watch (int fd, __u32 mask);#include <sys/inotify.h>
int inotify_init()//初始化inotify，每个inotify实例对应一个排队的序列
int inotify_add_watch(int fd,const char *path,uint32_t mask)//通过文件名和事件掩码添加一个watch对象，返回值是watch对象的描述符
//fd：inotify_init的返回值
//path：要监控的文件路径
//mask：监听文件的哪些事件
/*
IN_ATTRIB，文件属性被修改
IN_CLOSE_WRITE，可写文件被关闭
IN_CLOSE_NOWRITE，不可写文件被关闭
IN_CREATE，文件/文件夹被创建
IN_DELETE，文件/文件夹被删除
IN_DELETE_SELF，被监控的对象本身被删除
IN_MODIFY，文件被修改
IN_MOVE_SELF，被监控的对象本身被移动
IN_MOVED_FROM，文件被移出被监控目录
IN_MOVED_TO，文件被移入被监控目录
IN_OPEN，文件被打开
*/
//返回值：表示对那个文件的监视
int inotify_rm_watch(int fd,uint32_t wd)//删除监视对象
//fd：inotify_init的返回值
//wd：inotify_add_watch的返回值
//文件事件用struct inotify_event表示，通过fd由read函数来读取
//buf是inotify_event结构的数组的指针，BUF_LEN 指定要读取的总长度，buf的长度不能小于BUF_LEN<br>//read读取到的事件数取决于BUF_LEN以及事件中文件名的长度，返回实际读取的长度
size_t len = read (fd, buf, BUF_LEN);
struct inotify_event
{
__s32 wd; /* watch descriptor */
__u32 mask; /* watch mask */
__u32 cookie; /* cookie to synchronize two events */
__u32 len; /* length (including nulls) of name */
char name[0]; /* stub for possible name */
};<br>//文件名是变长的，实际紧跟在该结构的后面，文件名被0填充以保证下一个事件结构能够4字节对齐。<br>//len字段也把name的填充字段统计在内
3. 内核实现原理
4. 使用示例
使用 inotify 来监视文件系统事件的例子