SCN，系统改变号system change number，是在某个时间点定义数据库已提交版本的时间戳标记。
SCN是一个6字节（48bit）的数字，其值为281,474,976,710,656（2^48），分为2个部分：
SCN_BASE是一个4字节（32bit）的数字
SCN_WRAP是一个2字节（16bit）的数字
每当SCN_BASE达到其最大值（2^32 = 4294967296）时，SCN_WRAP增加1，SCN_BASE将被重置为0,一直持续到SCN_WRAP达到其最大值，即2^16 = 65536。
SCN=（SCN_WRAP * 4294967296）+ SCN_BASE
SCN随着每个事务的完成而增加。提交不会写入数据文件，也不更新控制文件。当发生checkpoint时，控制文件更新，SCN被写入到控制文件。
总共有4种SCN：
系统检查点（System Checkpoint）SCN ：
当checkpoint完成后，ORACLE将SystemCheckpoint SCN号存放在控制文件中。我们可以通过下面SQL语句查询：
select checkpoint_change# from v$database;
数据文件检查点（Datafile Checkpoint）SCN：
当checkpoint完成后，Oracle将DatafileCheckpoint SCN存放在控制文件中。我们可以通过下面SQL语句查询所有数据文件的Datafile Checkpoinnt SCN。
select name,checkpoint_change# from v$datafile;
结束SCN（Stop SCN）：
ORACLE将StopSCN存放在控制文件中。这个SCN号用于检查数据库启动过程是否需要做instance recovery。我们可以通过以下SQL语句查询：
select name,last_change# from v$datafile;
在数据库正常运行的情况下，对可读写的online数据文件，该SCN号为NULL。
开始SCN（Start SCN）：
Oracle将StartSCN存放在数据文件头中。这个SCN用于检查数据库启动过程是否需要做media recovery。我们可以通过以下SQL语句查询：
select name,checkpoint_change# from v$datafile_header;
SCN与数据库启动：
Oracle在启动过程中首先检查是否需要media recovery，然后再检查是否需要instance recovery。
media recovery判断：
System Checkpoint SCN、Datafile Checkpoint SCN和Start SCN
instance recovery判断：
Start SCN和Stop SCN
SCN与数据库关闭：
如果数据库的正常关闭的话，将会触发一个checkpoint，同时将数据文件的END SCN设置为相应数据文件的Start SCN。当数据库启动时，发现它们是一致的，则不需要做instance recovery。在数据库正常启动后，ORACLE会将END SCN设置为NULL.如果数据库异常关闭的话，则END SCN将为NULL。