近年来，随着应用的逐渐铺开，区块链技术愈发引人关注。虽然距离大规模应用仍有距离，但关于区块链的讨论日渐深入并逐步趋向理性。基于分布式记账、集体合约和智能共识等机制，区块链技术最初呈现出的去中心化、开放共享、真实可靠等信息特性一度引发高度关注，其中去中心化的特征尤为受追捧，对去中心化的关注自区块链诞生以来就一直存在。但在讨论日趋理性的今天，笔者认为区块链的本质特征不是去中心化。在信任是一切交易基础的前提下，区块链技术不必然意味着去中心化，借助技术和算法取得自信任才是区块链的本质特征。
区块链并不需要这么一个中心或中介来存储数据，一个终端设备可以看作一个节点，每个节点都保存一套完整的区块链总帐，也就是说每个交易主体都能再自己的节点查看全部的交易信息。进行交易后，这个区块链会进行交易信息更新，此时链上所有节点的数据都会进行更新，所有节点上都能看到这笔交易信息。这样，无需一个中介，就能在所有节点了解信息。这样交易双方能够实现点对点的交易，而不依赖一个中心化的媒介。
1、去中心化：由于使用分布式核算和存储，不存在中心化的硬件或管理机构，任意节点的权利和义务都是均等的，系统中的数据块由整个系统中具有维护功能的节点来共同维护。
2、开放性：系统是开放的，除了交易各方的私有信息被加密外，区块链的数据对所有人公开，任何人都可以通过公开的接口查询区块链数据和开发相关应用，因此整个系统信息高度透明。
3、自治性：区块链采用基于协商一致的规范和协议，比如一套公开透明的算法，这使得整个系统中的所有节点能够在去信任的环境自由安全的交换数据，使对人的信任改成了对机器的信任，任何人为的干预不起作用。
4、信息不可篡改：一旦信息经过验证并添加至区块链，就会永久的存储起来，除非能够同时控制住系统中超过51%的节点，否则单个节点上对数据库的修改是无效的，因此区块链的数据稳定性和可靠性极高。
5、匿名性：由于节点之间的交换遵循固定的算法，因此交易对手无须通过公开身份的方式让对方自己产生信任，对信用的累积非常有帮助。
区块链是全网统一的账本，因此从逻辑上看是中心化的，这一点无可置疑。从架构上看，区块链是基于对等网络的，因此是架构去中心化的。从治理上看，区块链通过共识算法使得少数人很难控制整个系统，因此是治理去中心化的。架构和治理上的去中心化为区块链带来三个好处：容错性、抗攻击力和防合谋。