Linux作为自由软件和开放源代码软件发展中最著名的例子，许多人认为10月5日是 Linux 系统的周年纪念日，因为这是 Linux 在1991年首次对外公布的时间。不过，早在1991年8月25日，当年还是 21 岁大学生的 Linus Torvalds 就向 comp.os.minix 新闻组的人透露了由于“业余爱好”他正在研究操作系统的消息。因此，该时间也被许多爱好者视为 Linux 的真正诞生日期。
为了纪念 Linux 29 岁生日，ZDNet 资深编辑 Steven J. Vaughan-Nichols 基于时间轴整理了 Linux 29 年所经历的重大事件。
图中这条消息是在 1991 年 8 月 25 日发回 Minix Usenet 新闻组的。当 Linus Torvalds 在谈到他的新的免费操作系统时，他并不知道自己写的这个东西会在未来变成什么，他写道：“ 这只是出于我的个人爱好，不会像 GNU 那样成为 386(486) AT 克隆的那样大而专业的系统。"
1991年：Linus 向全世界介绍Linux
正如文章开头介绍的一样，Linus Torvalds 在1991年 8 月 25 日向 Minix Usenet 新闻组发邮件告知自己正在研发操作系统的消息，他在邮件（如下图）中写道：”我做这个系统只是出于我的个人爱好，不会像 GNU 那样成为 386(486) AT 克隆的那样大而专业的系统。"
1992 年：Linux 迎来首战
操作系统大师、Unix 的教育操作系统版本 Minix 的创造者 Andrew Tannenbaum 宣称 “Linux 已经过时了”，Linux 面临的第一次操作系统战争开始了。在由此引发的讨论中，Linus Torvalds 对 Linux 的愿景做了一个很有说服力的评论，直到今天，这个评论依然是正确的，“ 如果 GNU 内核（另一个创建类似 Unix 的自由操作系统的项目）在去年春天就已经准备好了，我甚至不会费心去启动我的项目。然而事实是，它没有，现在仍然没有。Linux 在现在可用的点上赢得了很大的优势。"
1993 年：Slackware Linux 发行
Linux 在早期有一些发行版，如 MCC 和 Yggdrasil Linux，但 Patrick Volkerding 的 Slackware 是第一个广泛成功的 Linux 发行版，它至今仍在更新和使用。
1993 年 ：Debian Linux 诞生
Debian Linux是一个非常受欢迎的Linux社区版。即使在今天，它也依然是Mint、Ubuntu和许多其它流行Linux发行版的基础。
1994 年：红帽公司成立
Marc Ewing创建了Red Hat Linux，Bob Young收购了Ewing的公司，并将其与自己的公司合并，并成立了Red Hat，这是迄今为止最成功的Linux公司。
1995 年：首届 Linux 博览会开幕
1995 年，Linux 举行了首个博览会 Linux Expo，之后，诞生了更多的展会。今天，仅在美国就有十多个主要的地区性和全国性的 Linux 贸易展。
1996 年：KDE 诞生
这一年，Matthias Ettrich 为方便使用，创作了 Linux 第一个桌面界面，KDE。“K” 表示 “Kool” 的意思。这个名字也是 Unix 的通用桌面环境（CDE）的一个近似变换。
1996 年：SUSE Linux 发布
同样在 1996 年，在 Slackware 和红帽 Linux 合作后，欧洲顶级商用 Linux 厂商 SUSE 发布了其首款独立 Linux 发行版。如今 SUSE 依然是 Linux 和云计算领域的重要厂商。
1997 年：GNOME问世
Miguel de Icaza 和 Federico Mena 开始着手开发一个新的 Linux 桌面，GNOME 桌面。该桌面完全基于自由软件构建，GNOME 与 KDE 一起将成为 Linux 最重要的两个桌面之一。
1998 年：微软的“万圣节文件”
微软开始瞄准 Linux，早期的 Linux 和开放源代码负责人 Eric S. Raymond 透露了一份来自微软内部的万圣节文件，该文件表明微软正认真对待 Linux 所带来的市场威胁，并开始制定其反开放源代码和Linux运动。然而十年后，微软改变了自己的腔调。
1999 年：Corel Linux 桌面
Corel 发布了第一个主流 Linux 桌面。虽未成功，但它将为其他流行的 Linux 桌面发行版铺平了道路，例如后来 Ubuntu 。
1999 年：Linux 与 Windows 首次正面对决
Linux 首次在文件服务方面与 Windows NT 进行了基准测试。 Linux胜出。 Linux 与 Windows 服务器的操作系统大战正式开始。 Linux 最终获胜。 如今，Linux 在Web服务器和云空间都占据着主导位置。
2000 年：IBM 向 Linux 投资 10 亿美元
这一年，IBM 打破了与 Linux 的企业市场僵局，并向 Linux 投资 10 亿美元，事实证明，这是 IBM 迄今为止最好的投资。
2001 年：Linux 2.4 版本发布
虽然有所延迟，但 Linux 2.4 版本的到来，让 Linux 在 Solaris 和其他高端服务器操作系统方面变得更具竞争力。
2003：SCO 与 Linux 开战
SCO 是由旧的 SCO Unix 和 Caldera Linux 业务组成，但它抛弃了 Linux 的历史，起诉 IBM 和其他公司，并试图证明 Linux 是 Unix 的副本。 最终以失败告终，但它的 FUD 却在相当一段时间里阻扰了Linux 的商业接受度。
2004 年：新成员 Ubuntu 来了
建立在 Debian Linux之上的 Ubuntu 正式到来，其成了非常流行的 Linux 桌面操作系统，并且也是所有云 Linux 发行版中最重要的一个。
2004 年：Linux 统治超级计算机
全球一半以上最快的计算机都运行在 Linux 之上。2017年，会是所有超级计算机。
2005 年：Linux 成功商业化
Linus Torvalds 首次出现在了《商业周刊》的封面上，打破了人们对 Linux 成为主要商业参与者的任何怀疑。广告语是什么？Linux Inc. 今天，你很难找到任何不在 Linux 上运行的大型企业。
2007 年： Android 系统诞生
包括谷歌和众多硬件厂商在内的开放手机联盟宣布推出 Android 系统。它将成为最受欢迎的移动端用户操作系统，因为它在超过 10 亿部智能手机上运行。
2008 年：股票交易系统转向 Linux
纽约证券交易所改用 Linux 作为核心操作系统，这一举措很快就被世界上许多其他主要证券交易所效仿。Linux 并没有成为大生意，Linux 本身就是大生意。
2011 年：Watson 赢了 Jeopardy
IBM 的 Watson 计算机运行在 Linux 上，赢得了 Jeopardy 智力挑战，为智能专家系统订立了新的标准。
2011年：Chromebook 兴起
谷歌发布了第一台 Chromebook： CR-48。它运行着基于 Gentoo-Linux 的 ChromeOS。到 2015，Chromebook 的销售额已经超过了运行着 Windows 的笔记本。
2012 年：云运行在 Linux 上
IT 基础设施从服务器和数据中心移动到了云端，而云运行在 Linux 上。即使是在微软 Azure 上，2016 年的时候超过 1/3 的虚拟机运行在 Linux 上。
2012 年：Red Hat 营收首次达到 10 亿美金
Red Hat 成为第一家年收入达 10 亿美金的开源公司。而在 2016，它成为首家达到 20 亿美金的 Linux 公司。
2014 年：微软 “示爱” Linux
微软新任 CEO Satya Nadella 宣称，“ 微软热爱 Linux ”。随后，微软通过在云端和内部部署支持 Linux 和开源软件来证明这一点，逐渐走上拥抱开源之路。
2018 年：微软开源其专利组合
这有可能是微软有史以来支持开源的最激进举动，微软将其整个专利组合向开放发明网络（OIN）开源专利联盟的成员开放。OIN 是为 Linux 的所有专利进行辩护的非营利组织。
2019 年：微软为 Win 10 用户推出 Linux
微软紧接着为 Windows 10 用户推出了自己的原生 Linux —— Windows Subsystem for Linux 2.0。有了它，人们可以将 Linux 与 Windows 同时运行。
2019 年：IBM 收购红帽
红帽被 IBM 以 340 亿美元收购，成为有史以来最大的软件收购案。从 IBM 的这一举动不难看出Linux 如今在科技界的主导地位。
2020 年：Linux 统治云天下
现在全球云市场每年超过 1000 亿美元。其中 90％ 运行在 Linux 上。即使在 Microsoft Azure 上，也有一半以上的 VM 是 Linux。
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