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近些年，围绕几大科技巨头的行业垄断现象的评论不断，人们认为它们所掌握的权力对于社会而言是不健康的，希望将其终止。确实，这样的现象是不正常的，并且这可以是抨击这些公司的绝佳理由。
但这不是最严重的的情况，这些公司分解缩小不是解决垄断的全部出路。现在正有另外两种情况对于网络、商业和社会存在更大的威胁。即那些支付处理公司，比如Visa卡和万事达卡。这些公司每天处理着数以十亿计的信用卡交易，有着谷歌等公司梦寐以求的权力。
根据Ellis的统计，Visa卡占据信用卡和借记卡市场份额的60%，万事达卡占据30%，American Express则为8.5%。正如路透社所指出的，它们在信用卡方面的市场份额与谷歌和苹果在手机操作系统上的份额相当。
它们好似完全掌控了线上售卖的一切。你可曾疑惑过为何某些物品很难通过贝宝或者其他类似支付系统购买？为何众筹网站很轻易地就能禁止一定形式的创建者？为何有些网站上很难进行卡类支付？
因为这些支付处理公司设定了规则，明令禁止了许多会引人不适或会带来高风险欺诈的内容。这就是为什么成人网站通常会不停地更换付款处理器，或是从不太严格的网络上发放广告。所以，很大一部分的财政系统被中立性零利益的政党以及超出政府管辖范围的权力控制着。
另一方面，权力滥用现象已经显现。早在2010年，Visa卡不再对维基揭秘组织适用，致使网站最终无法接受到捐赠。很幸运，（最后还是经荷兰法院下达命令）这个局面后来被扭转了，但不管怎样这是一个可怕的先例，展示出“不受欢迎的”媒体直销商和创作者的收入能够很轻易地便被像这样的公司剥夺。
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这也并不是支付处理公司带来的唯一问题，它们对于系统的控制意味着停止使用他们带来的后果是非常严重的。回顾2018年6月，那时英国全国的Visa卡都无法使用。这引起了一场巨大的事故，致使数以千计的业务和成百万的信用卡停工。
一个简单的网络事故，就很可能导致数十亿美元的经济损失。因为一件小事，整个社会的经济将置于崩溃的边缘，还可能出现更糟的局面。如果他们为数不多的竞争对手们也倒下了，几乎所有的电子支付方式将会一起立即崩溃。如果这个问题蔓及全球，那么基本上全球经济将会在数小时内或是数天内无法使用。
反过来看，这也意味着它将成为恶意敌势的完美目标。理论上来说，比如伊朗、朝鲜等势力，他们将从对手失去科技优势之时获取既得利益。一场潜在的网络安全灾难正蓄势待发。
尽管政府大概率会将这些企业和系统用于其他目的，但是它们也可完美地用于针对和消弱不受宠的政权，当战争和大型冲突发生时，支付处理将肯定被切断。
因此，没有一个群体有理由去信任它们。这些支付处理公司对于社会、对手都是危险的，不管情况如何，都是一个巨大的安全隐患，也是一个强大的力量，审查和惹怒并无过错的人们。
但惊讶的是，他们并不值得分解。奇怪吗？笔者在上文中为分解这些公司做出了一个完美的论证，为何又如此言论。考虑到所有的不利因素，拆分Visa和万事达（和可能的其他竞争对手）是最好的出路。
然而事实并非如此。归根结底，问题不在于这些公司太大了，而是这个行业已经被完全地私有化了。
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因为个人和企业的支付处理并不存在竞争，它并不是一种“选择性”商品，世界离开了它就无法运转。支付处理是世界贸易的重要组成部分，对于互联网的运行扮演着至关重要的角色，没有了它，人们难以在现代社会中生存。
因此解决措施并不只是增加更多的竞争，而在于将整个行业作为公用事业来监管，或者将其转化为一个中立的全球化的基础设施。
就像每个人能获得水、电或是公共交通一样，无论他们的国籍、性别、种族、性取向、政治观点、财富多少或是其他任何东西是什么，每个人都能获得支付处理。若出现有人要求切断某人或某组织的收款途径，那么人们应该觉得荒唐并不予理睬，就像对待取消派出所通水、通电的论调一样。
我们该将大型支付处理公司的整个市场当作公用事业来管理，否则，个人、组织和企业都会应它们这些荒谬的规则和限制而备受折磨。此时不改，后患无穷。
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