个人理解：
在请求某一个服务时，由于超时、错误或者其他异常，为了防止客户长时间等待并能够对此异常、错误及时返回一个预期处理，进一步防止服务雪崩，这个操作叫做服务降级。（可以在客户端做降级，也可以在服务端做降级）
而熔断是指，在一定时间内的一定请求次数中，如果发生降级（异常、错误）的概率超过阈值时，就将该服务（某一方法）直接砍掉，禁用一段时间，在该时间段内，无论请求成功与否，均返回fallback方法，即服务始终处于降级状态。在该时间段过去后，如果有成功的请求出现，在将此服务恢复过来。
可见，熔断和降级的关系可以理解为：
- 熔断是由一定量的降级（错误/异常）所触发的，即量变引起质变。
- 降级不一定熔断，熔断一定降级。
可以举一个简单的例子，就像你去面试，面试官问了你一个问题，你没有回答上来，你只好找一个接口（类似降级）糊弄过去，接着面试官在一个小时内问了你10个问题，你有7个问题都没有答上来，你自己都不好意思再找接口搪塞过去，觉得自己还是先放弃（类似熔断）好了，下去再好好准备准备，下次再来面试，争取10个问题能答出至少8个。
下面是熔断的一个执行流程（可见熔断机制有三种状态）：
