为了在CPU空闲的时候降低功耗，CPU可以被命令进入low-power模式。每个CPU都有几种power模式，这些模式被统称为C-states或者C-modes。
lower-power模式最早在486DX4处理器上被引入，到现在，更多power mode被引入和增强，来进一步降低CPU的功耗。
这些模式最基本的思想是通过CPU内部的idle unit切断CPU的clock信号和供电。越多的CPU单元被停止(通过切断时钟)，降低电压或者完全关闭，降低的功耗就越多，但同时也需要更多的时间来唤醒CPU， 重新回到满操作模式。
C-States从C0开始，C0是CPU的正常工作模式，CPU处于100%运行状态。C后的数越高，CPU睡眠得越深，CPU的功耗被降低得越多，同时需要更多的时间回到C0模式。
每一个模式都有一个对应的名字，有的模式还有子模式，子模式又具有不同功耗和唤醒时间。
在下表所列的模式中，C1到C3通过切断CPU内部的时钟，C4到C6模式通过降低CPU的电压。"Enhanced"模式两种方式都采用。
