AT89C51单片机内有定时器/计数器 T0、T1 共2个定时/计数器，有4种工作方式。
每个定时器/计数器（ T0 和 T1），在特殊功能寄存器 TMOD 中都有一个控制位，它选择 T0 和 T1 为定时器还是计数器。
TMOD 用于控制 T0 和 T1 的工作方式
定时器/计数器 4 种工作方式
C/ T ：计数工作方式/定时工作方式选择位
C/ T =0，设置为定时工作方式。
C/ T =1，设置为计数工作方式。
GATE：选通控制位
GATE=0，只要用软件对 TR0(或 TR1)置 1 就可启动定时器。
GATE=1，只有 INT0 (或 INT1)引脚为 1，且用软件对 TR0（或 TR1）置 1 才可启动定时器工作。
TMOD 的所有位在系统复位后清 0， TMOD 的地址为 89H，不能位寻址，只能用字节方式设置工作方式。
控制寄存 TCON
TCON 用于控制定时器的启动、停止以及标明定时器的溢出和中断情况。 TCON 的字节地址为 88H，
位地址为 88H～8FH， TCON 的低 4 位与外部中断有关
TCON 寄存器的定义
TR0 为定时器 T0 的运行控制位
该位由软件置位和复位。当 GATE（ TMOD 的 D3 位）为 0 时， TR0 为 1 时允许 T0 计数。 TR0 为 0时禁止 T0 计数。当 GATE（ TMOD 的 D3 位）为 1 时，仅当 TR0 等于 1 且 INT0（ P3.2）输入为高电平时才允许 T0 计数。 TR0 为 0 或 INT0 输入低时都禁止 T0 计数。
TF0 为定时器 T0 的溢出标志位
当 T0 被允许计数以后， T0 从初值开始加 1 计数，最高位产生溢出时置“ 1” TF0，并向 CPU 请求中断，当 CPU 响应时，由硬件清“ 0” TF0； TF0 也可以由程序查询或清“ 0”。
TR1 为定时器 T1 的运行控制位
该位由软件置位和复位。当 GATE（ TMOD 的 D7 位）为 0 时， TR1 为 1 时允许 T1 计数， TR1 为 0时禁止 T1 计数。当 GATE（ TMOD 的 D7 位）为 1 时，仅当 TR1 为 1 而且 INT1（ P3.3）输入为高电平时才允许 T1 计数。 TR1 为 0 且 INT1 输入低电平时禁止 T1 计数。
TF1 为 T1 的溢出标志位
当 T1 被允许计数以后， T1 从初值开始加 1 计数，最高位产生溢出时置“ 1” TF1，并向 CPU 请求中断，当 CPU 响应时，由硬件清“ 0” TF1； TF1 也可以由程序查询或清“ 0”。
IE1：外部中断 1 请求标志。
当 IT1=0 时，为电平触发方式，每个机器周期 采样 INT1 引脚，若 INT1 引脚为低电平，则置 1，否则 IE1 清 0。
当 IT1=1 时， INT1 为跳变沿触发方式，当第一个机器周期采样到 INT1 为低电平时，则 IE1 置1.IE1=1，表示外部中断 1 正在向 CPU 申请中断，当 CPU 响应中断，转向中断服务程序时，应该由硬件清 0。
IT1：外部中断 1 触发方式选择位
IT1=0，为电平触发方式，引脚 INT1 上低电平有效。
IT1=1，为跳变沿触发方式，引脚 INT1 上低电平从高到低负跳变有效。
IE0：外部中断 0 请求标志。
IT0：外部中断 0 触发方式选择位。
定时器/计数器的工作方式
工作方式 0
T0 工作方式 0 逻辑结构图
在这种工作方式下， 16 位的计数器（ TH0 和 TL0）只用了 13 位构成 13 位定时器/计数器。 TL0 的高 3 位未用，当 TL0 的低 5 位计满时，向 TH0 进位，而 TH0溢出后对中断标志位 TF0 置 1，并申请中断。 T0 是否溢出可用软件查询 TF0 是否为 1。
定时时间为:
t = ( 2^13- T0 初值 ) × 机器周期
定时器启动后，定时或计数脉冲加到 TL0 的低 5 位，从预先设置的初值（时间常数）开始不断增 1，TL0 计满后，向 TH0 进位。当 TL0 和 TH0 都计满后，置位 T0 的定时器计数满标志 TF1，以此表明定时时间或计数次数已到，以供查询或在开中断的条件下，可向 CPU 请求中断。如需再次定时或计数，需要用指令重置时间常数。
工作方式 1
T0 工作方式 1 逻辑结构图
它与工作方式 0 的差别仅在于工作方式 1 是以 16 位计数器参加计数，工作方式 0 之所以用 13 位计数方式是为了和 MCS-51 单片机的前一个 MCS-48 系列单片机相兼容，所以定时器的工作方式 0 以很少使用。
定时时间与初值的关系为：
t = ( 2^16- T0 初值 ) × 机器周期
方式 1 下计数寄存器为 16 位，若晶振频率为 12MHz，则方式 1 下的最大定时时间为 65.536 ms。即计数器初值设置为 0000H，经过 2^16=65536 个机器周期后定时器将产生溢出，故定时时间为 1μs× 65536= 65.536 ms。
工作方式 2
T0 工作方式 2 逻辑结构图
定时器/计数器构成一个能重复装初值的 8 位计数器。在工作方式 0、工作方式 1，若用于重复定时或计数，则每次计满溢出后，计数器变为全“ 0”，故需要用软件重新装入初值。而方式 2 可在计数器计满时自动装入初值。工作方式 2 把 16 位的计数器拆成两个 8 位计数器。 TL0 用作 8 位计数器。 TH0 用来保存初值，每当 TL0 计满溢出时，可自动将 TH0 的初值再装入 TL0 中，继续计数，循环重复。工作方式 2 的定时时间为 TF0 溢出周期.
定时时间与初值的关系为：
t = ( 2^8 - T0 初值)×机器周期
这种工作方式可省去用户软件中重装初值的程序，并可产生相当精度的定时时间，特别适合于产生周期性脉冲以及作为串行口波特率发生器，缺点是计数长度太小。
工作方式 3
T0 工作方式 3 逻辑结构图
该工作方式只适用于定时器/计数器 T0。 T0 在工作方式 3时被拆成两个相互独立的计数器。
实例：
T1 运行于定时工作方式，振荡器频率为 12MHz，要求定时 100µs。求不同工作方式时的定时初值。
机器周期= 12/振荡器频率 = 12/12MHz = 1µs。所以要计数的机器周期个数为 100。各方式下的初值分别为：
方式 0：（ 13 位方式）： Y = 8192-100=8092 =1F9CH
方式 1：（ 16 位方式）： Y = 65536-100=65436 =0FF9CH
方式 2、 3（ 8 位方式）： Y = 256-100=156 =9CH