TCP/IP分层结构中，由于网络层以下没有制定相关标准，导致了最下面是1层还是2层，没有一致规定。为了分析方便，将网络接口层分为物理层和数据链路层，TCP/IP五层结构为：
（1）物理层确保原始的数据可在各种物理媒体上传输，它为设备之间的数据通信提供传输媒体及互连设备，为数据传输提供可靠的环境。
主要作用：
在传输介质上传输数据比特流；
屏蔽硬件设备和传输介质的差异；
确定与传输媒体的接口有关的一些特性（机械、电器、功能、过程）。
（2）组成部分
物理层的媒体包括平衡电缆、光纤、无线信道等。
（3）物理层的接口的特性
机械特性：指明接口所用的接线器的形状和尺寸、引线数目和排列、固定和锁定装置等。
电气特性：规定传输二进制位时，线路上信号的电压高低、阻抗匹配、传输速率和距离限制等。
功能特性：指明某条线上出现的某一电平的电压表示什么意思。
过程特性：主要定义各条物理线路的工作规程和时序关系。
（4）常见的物理层设备：网卡、光纤、CAT-5线、RJ-45接头等。