一、问题背景
博主在准备应聘的笔试、面试时，再次采用了多年以来的Java工具书《Java疯狂讲义》，并决定在每章详细复习后都要在博客中写下详细的阅读笔记。而今天博主在看到《Java疯狂讲义》的 3.4.2字符型 时，该章节提到了转义字符，但只说明了转义字符的用法，并未说明转义字符是什么?为什么要使用转义字符?，因此博主李同学想好好研究一下这个问题，下文是对此问题的详细介绍。
二、转义字符
1.转义字符的定义
转义字符(Escape Character)是指在ASCII码和Unicode等字符集中的无法被键盘录入的字符、被当作特殊用途而需要转换回它原来的意义的字符。而转义字符的转义是指字符已经被转换了意义。
对于 ASCII 编码，0~31（十进制）范围内的字符为控制字符，它们都是看不见的，即不能在显示器上显示，甚至无法从键盘输入；部分控制字符在编辑语言中还被定义为特殊用途。因此只能用转义字符的形式来表示它们。不过，直接使用 ASCII 码记忆不方便，也不容易理解，所以针对常用的控制字符，各类编程语言对转义字符又定义了简写方式。
1.1无法被键盘录入的字符
例如，ASCII码值为7的转义字符\a便是无法被键盘录入的字符，\a被转换后的意义是响铃符(BEL)，但键盘上没有任何单个按键是可以表示响铃符(BEL)的，因此其需要转义字符\a来表示。
那如果我们想在C语言中使用响铃符，代码如下：
printf("%c",'\a'); //电脑将发出一声“嘀”
1.2被当作特殊用途而需要转换回它原来的意义的字符
例如，HTML中，<便是被当作特殊用途而需要转换回它原来的意义的字符。它被HTML定义为标签的开始，所以当我们在HTML语法的代码中输入<时，HTML就会把它当作为标签的开始，而不是当作一个普通字符<来看待。
2.常见的转义字符
ASCII编码中所有的转义字符和所对应的意义：
| 转义字符 | 意义 | ASCII码值（十进制） |
|---|---|---|
| \a | 响铃(BEL) | 007 |
| \b | 退格(BS) ，将当前位置移到前一列 | 008 |
| \f | 换页(FF)，将当前位置移到下页开头 | 012 |
| \n | 换行(LF) ，将当前位置移到下一行开头 | 010 |
| \r | 回车(CR) ，将当前位置移到本行开头 | 013 |
| \t | 水平制表(HT) （跳到下一个TAB位置） | 009 |
| \v | 垂直制表(VT) | 011 |
| \ | 代表一个反斜线字符’’’ | 092 |
| ’ | 代表一个单引号（撇号）字符 | 039 |
| " | 代表一个双引号字符 | 034 |
| ? | 代表一个问号 | 063 |
| \0 | 空字符(NUL) | 000 |
| \ddd | 1到3位八进制数所代表的任意字符 | 三位八进制 |
| \xhh | 十六进制所代表的任意字符 | 十六进制 |
注意：
- 区分斜杠
/与反斜杠\,此处不可互换 - \xhh 十六进制转义不限制字符个数，即 ‘\x000000000000F’ == ‘\xF’ [3]
3.各类编程语言中的转义字符
其实所有编程语言，拥有转义字符的原因基本上是两点：
- 使用转义字符来表示字符集中定义的字符，比如ASCll里面的控制字符及回车换行等字符，这些字符都没有现成的文字代号，即无法用键盘上任何单个按键表示。所以只能用转义字符来表示 。
- 某一些特定的字符在编辑语言中被定义为特殊用途的字符。这些字符由于被定义为特殊用途，它们失去了原有的意义。比如说PHP的双引号
"，被PHP定义为字符串的外围标签，所以如果你在一对双引号里面，还想要使用双引号，只能使用转义字符\"了。不然PHP就会报错了。
从上面也可以看出转义无非是两种情况：
- 将普通字符转为特殊用途，一般是编程语言中，用于表示不能直接显示的字符，比如后退键，回车键等。
- 用来将特殊意义的字符转换回它原来的意义。一般用在正则表达式中。还有有些脚本语言是弱类型，有些语言比如HTML并不是编程语言，而是标记语言，有些语言只有一种类型，比如shell脚本语言，这些语言中字符串都不加引号，或者既可以加引号也可以不加引号，所以有时候需要转义字符说明某字符此时的身份是普通字符，而不是有特殊意义的元字符。
再例如，通常情况下HTML会自动截去多余的空格。不管你加多少空格，都被看做一个空格。比如你在两个字符之间加了10个空格，HTML会截去9个空格，只保留一个。为了在网页中增加空格，你可以使用 表示空格，而 便是转义字符，在此用来表示空格。
